中时社论》水电双涨 凭什么要人民埋单

中国时报社论

在立法院审查114年中央政府总预算的同时,民进党政府持续释放水价和电价可能调涨的讯息,包括行政院长卓荣泰指示经济部研究所谓「31年来没有调涨过」的水价;台电发布财务报告,建议「适度调整民生电价」。这些举动令外界对未来出现「水电双涨」感到忧虑。

仰赖高额补助 电费仍涨

民众之所以会对此感到压力,一方面是担心年关将至,通常物价、尤其是与民生相关的食品食材价格会出现上扬;另一方面,根据主计总处日前发布统计资料,2024年12月消费者物价指数(CPI)年增率为2.1%,这已经是CPI连续两个月超过通膨警戒线2%;2024年全年平均CPI年增率则为2.18%,更是连续3年来突破2%。

此外,主计总处也同步发布了高龄家庭CPI年增率则为2.37%,显示高龄家庭比一般人承受的物价上涨之苦,更为严重,这主要是因为「食物类支出」和「医药保健类支出」的涨幅比较大。2024年食物类支出年增率达3.63%最高,其次是医疗保健类年涨3.12%。台湾已在今年正式进入超高龄社会,高龄者承受了更高的物价上涨之苦,是政府必须正视的民生挑战。

日前传出,水价可能调涨4成。对此,经济部表示,这是外界根据31年没有调整的成本所计算出来的结果,最终调幅会是什么,还有待台水公司提出新的评估版本后,再与各界进行沟通。新版本会在今年4月之前提出。换句话说,水价调涨的可能性极高。若以4成调幅计算,水价会从目前的平均每度9.24元拉高到15元,这对用水量大的行业,如小吃餐饮、洗车、清洁等行业影响将十分显著。对此,行政院表示,「将勇于面对合理水价」,反应相当耐人寻味。

至于电价调涨议题,可以分成两个部分来观察。第一,行政院在114年政府总预算中提出拨补台电2000亿元,但在野党立委认为,2022年以来经济部已编列预算为台电增资2500亿元、特别预算挹注500亿元,且前总统蔡英文任内已4度调涨电价,调幅累计为35%,如果还要再补助台电2000亿元,实在是说不过去。但经济部和台电已多次明示,如果拿不到补助,那电价调涨势在必行,之前传出的涨幅是7%。

其次,每年6月到9月采行夏季电价,依用电高低调幅不同,最高调升3成;但高压用电大户,如科学园区、百货、旅馆业等产业用户,实施夏季电费的时间增加一个月。如果台电在4月就先调涨一波电价,到了夏季时就等于是依较高的基数计算夏季电价;但即使4月没涨,6月也一定会涨。总而言之,台湾电费愈来愈贵,已是无法避免的趋势。

能源政策不改 傲慢自大

台电的研究显示,家庭用电每上涨1%,直接影响CPI的0.012个百分点,产业用电每调涨1%,对CPI最大间接影响则为0.014个百分点,合计直接及间接影响,总影响为0.026个百分点,因此,若如外传,今年第一季过后,电价将调涨7%,那CPI就会上扬0.182个百分点,若考虑中间的春节因素,今年第一季的CPI肯定超过2%,再加上水价调涨,整体CPI将会飙得更高。

其实,在野党考虑删除台电2000亿元补助的用意,并非要让台电经营不下去,而是希望借此让民进党政府检讨电力能源政策,如果政府调整政策、降低台电的发电及购电成本,或是减少近年来价格不断上涨的天然气使用量,或许台电就可以不需要年年仰赖政府的高额补助。毕竟政府补助钱也是来自人民缴纳的税金,除非「穷尽一切努力都无法解决问题」,否则政府不应该率尔考虑使用补贴或是涨价的手段,这是资源的扭曲,会惯坏国营事业,更是对人民的不当剥削。

然而,截至目前为止,赖政府的能源政策仍是铁板一块,即使赖清德亲自主持的「国家气候变迁对策委员会」都已开过两次会,也没有具体触及这个议题。难道民进党政府是圣人或是上帝,一点也不需要改变吗?执政者连讨论电力政策的努力都不肯,只会每年一直喊要补助、要调涨电价,这么傲慢自大又视民生为无物的政府,人民凭什么要埋单?