做研究都能玩积木 MIT为微流控打造「乐高实验室」
▲麻省理工学院打造了乐高实验室。（图／取自《MIT News》）
世界知名的玩具乐高今年是60周年，能够历久不衰的原因除了是孩童的最爱，多样化的组合也让大人着迷其中，现在就连在实验室都能看到它的踪迹。麻省理工学院（MIT）就看准了乐高的高精密度跟模组性，用它来打造了一套微型实验器材。
▲乐高实验室影片。
据《MIT News》指出，微流控是一种精确控制和操控微尺度的技术，通常会借由一种名为「微流控晶片」的工具，将多种分析功能集合在这个晶片上，打造一个「晶片实验室」。
▲乐高的多功能性让他成为微流控实验器具之一。（图／取自《MIT News》）
「因为乐高便宜、易于使用、且尺寸一致方便安装拆卸，所以我们想乐高是否可以用来当作微流控的实验工具」，MIT的机械工程系助理教授哈特（Anastasios John Hart）说到，他们将积木的侧边钻出一道0.5毫米的通道，并透过乐高的高组合性，根据不同需求打造出多种微流控器材。
▲乐高实验室还是有部份缺陷在。（图／取自《MIT News》）
可惜这个点子目前还是有许多问题存在，像是需要更窄的通道时，以目前的技术来讲没有办法达成，另外乐高的材质也让部份种类的液体无法使用。不过研究团队表示将会持续改良，让这个「乐高实验室」更加完善。
▲乐高也被应用在机械手臂上。
除了被应用在实验外，瑞典的大学生也将乐高改装成义肢，来让需要安装的小孩能够克服心理障碍。这个名为「IKO」的机械手臂拥有原本义肢的功能，并且还可以透过乐高来改装成不同形状，让整个手臂看起来像是机器人一般，借此提升肢障小孩的信心。这项设备受到Lego未来实验室以及身障人士组织CIREC的肯定，希望能够帮助更多的孩童克服困难。
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