1艘潜艇维修花4年 美媒：美军战力未来追不上中国
▲美国俄亥俄级核子潜艇马里兰号(Maryland SSBN 738)。（图／取自美国海军官网）
《The Diplomat Magazine》报导指出，美国国会最近通过一份折中的预算方案，增加了额外的国防开支预算，但目标不是之前外传的增加海军舰艇到350艘，而是将重点放在增加目前海军舰队的维护资金，改善维护资金不足对美国海军旗下各类舰艇与飞机的影响。
报导表示，众议院军事委员会高层日前在研讨会上表示，他们2018年预算考虑的重点是，让海军增加的经费不仅用于舰船和飞机的维护和修理，还要投入升级目前已无法保持工作节奏的政府运营的船厂。
报导指出，军事委员会众议员乔(Joe Courtney)解释道，由于缺乏维护能力和资金，一些潜艇的部署已经遭到推迟或取消，有一艘潜艇原计划2年的维修期限最后用了4年时间才完成，另一艘潜艇为了维修则在码头苦等4年之久，还有一艘潜艇失去了下潜能力这个潜艇的立身之本，原因就是船厂没能及时进行维修。
▼美国维吉尼亚级核动力攻击潜舰USS Illinois (SSN-786)。（图／翻摄自美国海军脸书）
报导提到，海军作战部长约翰·理查森(John Richardson)指出，尽管海军能满足「和平时期」的部署需求，但目前等待维修的舰船数量意味着，如果发生冲突，将无法保证能及时增派战力。他表示，无法充分满足海军维护装备所需资金，就等于是「削减战力」，船舰不能出海、潜艇无法下潜以及飞机不能升空，这与一开始就没有这些装备没什么两样。
报导分析道，由于缺乏资金或产能，美国海军可能无法部署更多潜艇，相比之下中国的潜艇队伍却在不断扩大。虽然美国海军目前拥有52艘攻击型核潜艇，但是型号较老的洛杉矶级潜艇预计会退役10艘，与此同时，海军情报局2015年资料显示，中国到2020年将拥有至少70艘潜艇。
报导强调，即便有了经费，但是目前潜艇建造的产能显然还跟不上，建造和维修潜艇的工人是造船业中最需要专门技能的，培养这种工人耗时最长、难度最大。造船专家表示，一名焊接工要花5到7年时间，才能掌握最困难部分的潜艇制造和维修工作。
报导最后总结道，这些事实放大了美国海军维持目前潜艇战备的难度，届时美国很难维持对中国潜艇的数量优势；虽然有人提议延长较老军舰的服役期限，但是由于深海潜航时潜艇外壳要承受巨大水压，这对于它们的服役期限有硬性限制，因此美国海军等不起，不能只能看着潜艇长时间晾在码头，势必要另寻出路。