2018强震至少20起！美研究惊察「地球自转减速」…狂增地震
2名美国科学家在美国地质学会（Geological Society of America）年会发表合撰论文，内文警告地球自转速度虽变化波动小，但些微改变将造成明年全球地震大幅增加，尤其是人口相当众多的热带地区，将会出现剧烈的地震活动。
▲南韩庆尚北道浦项市北部发生芮氏规模5.4地震。（图／达志影像／美联社）
根据英国《卫报》报导，美国科罗拉多大学教授毕尔汉（Roger Bilham）与蒙大拿大学教授班迪克（Rebecca Bendick）上月在美国地质学会年会发表论文，指出地球自转与地震活动有高度关联，且自转和大量地底能量的释放有相关。毕尔汉和班迪克针对1900年以来芮氏规模7以上的强震进行研究，发现有五个时期强震明显多于其他时期。在这些时期中，一年竟发生25至30起强烈地震，其余时期每年平均仅发生15场强震。
学者进一步探究地震活动时期与其他可能的因素，发现每当地球自转速度略为减缓，每天减少1毫秒，接着要面对的问题却是强震数量增加的时期。
▲伊拉克、伊朗13日发生芮氏规模7.3强震。（图／达志影像／美联社）
两教授也发现，过去150年间，地球已数度出现数次自转减缓的时期，这些时期长度约是5年，当地球自转变慢时期结束后，强震数量就会增加。毕尔汉表示：「这相当直接，地球给了我们5年的强震预警期。」毕尔汉表示，地球逾4年前，自转开始进入周期性减缓，若推算，可以推估明年就会进入强震大增的时期。今年迄今约仅有6起强烈地震，「但2018年起，可能每年都会有20起强烈地震。」
尽管毕尔汉和班迪克研判过去地震，地球自转速度减缓后发生的强震，最常发生在赤道附近，仍很难预测地震将在何处发生，也不清楚为何地球自转速度会导致强震增加。科学家怀疑，也有可能是地核活动的些微改变，导致两件事先后发生。据了解，约有10亿人口居住在热带地区。
针对此事，中央气象局表示，对于美国科学家预测因地球自转速度变慢，明年全球发生规模7以上强烈地震的次数将达20次，以及中央大学李锡堤教授研究认为目前台湾确实已进入地震活跃期，相关学者的研究论述皆予以尊重。
气象局表示，由美国地质调查所今年全球地震统计数据来看，全球至今已发生6次规模7以上地震，近期包括（台湾时间）9月8日及20日震央位于墨西哥地震规模分别为8.2及7.1，以及11月13日震央位于伊朗伊拉克边境地震规模7.3，规模6至6.9地震有89次，全球大地震至目前在统计上并无特别活跃的趋势，惟民众仍应充实地震防灾知识，随时做好应变措施。
台湾位处板块边界，地震之活动无法避免。要有效减少地震伤亡，应重视建筑物结构的安全耐震性，平时具备地震、防灾知识，随时做好防灾应变准备。气象局本于权责24小时监测台湾地区之地震活动，并快速对外发布有感地震资讯。一旦发生有感地震或异常地震活动，将于第一时间对外发布资讯，提供防救灾业务之需求。
至于美国地质调查所监测全球地震分布，中央气象局接收其相关讯息，在全球地区若有发生规模大于6的地震，将其讯息转发在气象局官网上，供民众了解地震消息。