30万只台湾蝙蝠搞失踪 教授解密：吃太多农药「迷航」
▲台师大生科系吴忠信教授团队，解开台湾蝙蝠迷航之谜。（图／台师大提供，下同）
台湾蝙蝠的数量在9年内锐减30万只，不过，原因始终是个谜题！台师大生命科学系教授吴忠信的研究团队花了近4年时间，发现是环境污染物包含农药、重金属，累积在蝙蝠体内，破坏牠们的中枢神经及回声定位系统，导致迷航的蝙蝠无法正常在空中捕捉昆虫或躲避障碍物，会逐渐消失在田野中。
过去科学家发现，不同种类的蝙蝠多会发出超高频的叫声，再利用回声定位方式在空中捕捉昆虫或是躲避障碍物。吴忠信团队投入台湾蝙蝠回声定位研究长达20年，过去研究发现蝙蝠中枢脑神经系统可辨识发射出去的超声回波，让牠们可以自由遨翔捕食猎物，却不会在天空相撞，但近几年环境污染的毒物累积在蝙蝠体内，结果造成中枢神经系统以及回声定位系统的破坏，严重时甚至引发「迷航」，而无法在空中正常飞翔。
吴忠信近期发表的论文刊登于期刊「Neuroreport」，获得学界关注！团队采集北、中、南与东部等不同样区蝙蝠的粪便，再带回分析重金属含量，结果发现北部蝙蝠粪便中含有超量的铅、汞、铬、镉、铜、锰等；中、南部则含有超量的砷、铜、锰等重金属；东部的蝙蝠粪便中则仅测出锰重金属超量，「一旦蝙蝠无法正常在空中捕捉昆虫或是躲避障碍物，则许多蝙蝠的种类便会丧失生存的本能」，而逐渐消失在田野。
吴忠信指出，蝙蝠对农业提供了很高价值的生态服务，像是协助植物传粉、防制植物病虫害以及粪便提供天然有机肥料等，世界上有100多种果树，都有赖蝙蝠播种及传播花粉。在台湾有些农民利用农园附近设置蝙蝠屋，让牠们帮忙除虫，还收集蝙蝠粪便当肥料。
研究团队发现，当蝙蝠摄食含有农药益达胺污染的昆虫时，海马回与内嗅皮质的神经细胞会有损伤的情形发生，此情形会导致大脑内部定位导航系统以及记忆学习功能的丧失，最终造成蝙蝠迷航的情形发生。
且蝙蝠在完全陌生环境中飞行时，会利用发出超声波来探索周遭的环境背景，并且会很快的熟悉并且记住周遭的环境背景，而循着固定的路径飞行，这称之为蝙蝠飞行的固定行为模式。团队研究还发现，当蝙蝠摄食含有重金属锰或是农药益达胺后的昆虫食物后，原本有规律的蝙蝠飞行路径则会变得相当紊乱。