「咳嗽」好困扰？　医师：完全不咳反伤身

▲咳嗽是人体的自我保护机制。（示意图／记者李钟泉摄）记者李佳蓉／综合报导「咳咳...」稀松平常的呼吸道症状－咳嗽，却是民众就医最常见的主诉之一，多数的咳嗽是偶发且有因可循，人们不以为意；倘若反复咳嗽，频繁干扰作息或影响人际互动，就不免让人困扰与担心。医师指出，恼人的咳嗽，是人体与生俱来精巧的「自我保护」机制，可将身体有害物质快速排出，另外也可视为身体发出的警讯，提醒正在受伤或产生病变。

成大医院胸腔内科主治医师黄堂修表示，可用「精巧」形容咳嗽，原因为人体要产生咳嗽的动作，所牵涉的机制、构造与步骤复杂！首先，体内的咳嗽相关受体分布广泛，除了呼吸道黏膜、耳道、横膈膜、甚至食道与胃近端黏膜等，受体受到物理（温度变化、轻触等）或化学性（刺激器体、酸碱变化、发炎物质等）刺激后，再经过多道构造与步骤，产生咳嗽现象。

▼成大医院胸腔内科医师黄堂修。（图／成大医院提供）黄医师解释，除了异味或化学气体刺激、异物吸入呼吸道与肺部感染，甚至中耳炎、上消化道化学性刺激等都能引起咳嗽。假使咳嗽持续超过三周，称为慢性咳嗽，其中吸烟是很常见的原因，再者若有呼吸系统慢性病，控制不佳及容易导致慢性咳嗽；此外，居家或职场空污、慢性呼吸系统感染（肺结核）、甚至慢性胃食道逆流都是可能原因。▼吸烟是引起慢性咳嗽的重要原因。（图／达志／示意图）

咳嗽需要完全抑制吗？黄医师提到，临床医师诊治咳嗽时，视病人状况适度止咳，但「完全抑制咳嗽」绝非治疗目标；由于咳嗽既是人体自然的保护机制，完全不咳嗽对人体是有害而无益！设法找到咳嗽的真正成因，才能根本治疗。

黄医师建议，当患者接受诊治的同时，应尽量避免环境中物理或化学性对呼吸道的刺激（冷空气、强烈气味），适度补充水分，暂时避免剧烈的运动或过度冰凉之饮食，睡眠时适度垫高上半身，可有助于缓解咳嗽。特别要指出，戒烟对于止咳非常重要，不论吸一手或二手烟，都会让咳嗽更难治，甚至恶化！