5G时代的剪线潮
随着网路观影成为流行趋势，「剪线潮」已影响了20%的美国家庭，许多调查更认为未来3年还会有25%的美国家庭加入这个潮流，让网路观影人数即将与传统电视观看人数出现黄金交叉。
台湾过去几年也出现「剪线潮」，有线电视订户从2017年第三季之后，就开始逐年下滑，早已经跌破了500万收视户的传统底线。如今随着5G世代的来临，上网速度再度获得提升，更便利透过网路观看影音。不难想像，有线电视产业必将面临新一波的冲击。
有线电视产业走下坡，当然不能全部归因于网路发展。在过去的10、20年，各界一直批评有线电视平台上面的节目重播率太高，背后是频道授权费的分配陷入僵化，不只不利于频道内容的向上提升，也不利于频道业者之间的竞争。
在这当中，收视率机制也扮演了重要的角色。目前的尼尔森收视率机制，误差值远远大于绝大多数节目的收视率。以样本数来看，实际的误差值大约为2%，很多节目的收视率却不到1%。这就造成形式上虽然有具体的收视率可让广告主参考，但如果真的要用收视率来评量各个节目的优胜劣败，了解统计学的人都知道，这恐怕站不住脚。
就此而论，如果要改变有线电视节目品质不佳的问题，引进具有竞争意义的评量制度，绝对是关键，可以作为评量参考的重要工具之一，就是更合理的收视率。有精准的收视率，不仅有助于节目与频道的择优汰劣，也可以让广告主更正确掌握消费者的观看行为。
对此，主管机关NCC早就有相当的了解。报载2020年5月，当时的NCC准委员们在立院就已承诺，会在半年内订出「频道授权费分配办法」；2020年9月，NCC公开要求有线电视系统业者在2020年的年底之前，将收视率作为授权费分配参考。
NCC的此一思考方向相当正确，关键就是如何提出更具参考价值的收视率数据。台湾各界对于收视率的改革努力由来已久，先前都无法变更目前的体制。随着新科技发展，当有线电视迈向数位化，由于双向传输取代了过去的单向传输，所以有线电视头端可以知道每个收视户的频道选择行为，这就有助于提供另外一种收视率数据，而且这种数据是普查而不是抽样，没有误差大于收视率的问题。
回首NCC对于授权费与收视率的改革要求，原本的期限都是在2020年底。相关改革原本不易，即使比原本承诺略晚一些，只要真能以更精准的收视率数据为基础来促进频道业者的竞争，相信仍是有线电视产业的一大福音，必将有效减缓5G时代的剪线潮冲击。（作者为国立台湾艺术大学广播电视学系教授）