不买了 英国F-35采购量恐剩三分之一

据传英国有意大幅削减F-35的采购数量,仅购买48架。(图/英国皇家空军)

英国将于3月16日公布一份国防外交政策评估报告,而《星期日泰晤士报》(The Sunday Times)指出,根据先行流出的消息,英国有意削减F-35战机的采购数量,从原本的138架,大幅降低为48架。

根据报导,为确保国产六代机「暴风」(Tempest)能获得充足的研发资金,英国拟在16日的《安全、国防、发展与外交政策整合检讨》报告中,宣布大幅减少F-35战机的采购数量,仅采购目前已下订的48架,后续尚未正式签署的订单全部取消。

英国国防部常务秘书洛夫格罗夫表示,在执行长期计划时,由于国家需求、威胁环境变化,本就可能导致准备购买的产品过时,或不需要买到原定数量。除F-35外,原定采购5架的E-7空中预警机可能改为3架,24架机龄较老的「台风」战机也预计提前退役。

英国原本将是仅次于美国日本的第三大F-35使用国,总采购量只比日本的147架少9架,若停止后续采购,将对F-35计划造成重大打击。且尴尬的是,尽管英国最初采购的F-35,皆是能在航空母舰运作的F-35B,但2艘「伊丽莎白女王级」航舰都预计至少搭载24架,在扣除训练和需要进厂维护的战机后,2艘航舰恐长期陷入缺员窘境

英国2018年于「范保罗航展」(Farnborough Airshow)上公开「暴风」的实体模型,强调该机能搭载较F-35更多的武器感测器,并能选择有人或无人飞行模式,但由于尺寸过大,将不会开发航舰用的舰载机版本。当时英国「皇家联合军事研究所」(RUSI)飞航专家布朗克便曾警告,凭借英国现有的国防预算水准,在采购F-35并维持现有「台风」机队的同时,恐难以为「暴风」计划筹措到足够的资金。