不是冷血 首度发现深海恒温鱼 生物教科书被改写了!
▲体型圆圆的月鱼,拥有很独特的鳃,可以调节体温。 (图/取自NOAA Fisheries West Coast,下同)
《华盛顿邮报》报导,美国科学促进会(AAAS)发行的《科学》(Science)杂志在最近一期里发表论文说,美国「国家海洋暨大气管理局」(NOAA)首度发现身体内完全流动着温暖血液的月鱼(Moon fish,或Opah)。报导说,这种恒温的鱼曝光,也改写了生物学教科书中「鱼类是冷血动物」的概念。月鱼有恒定的体温,平均肌肉温度比周围水温高摄氏5度。
NOAA生物学家德瓦(Heidi Dewar)表示,他们长时间以来即已注意到月鱼跟其他深海鱼的差异,前者活跃、游泳速度快、拥有强大的心脏,丰富的肌肉和大大的眼睛。
体型圆圆的月鱼,体积跟轮胎差不多大。特别是月鱼长有很独特的鳃,可以调节体温。NOAA另一位生物学家韦格纳(Nick Wegner)解释说,月鱼的鳃组织利用「逆流热交换」(counter-current heat exchange)机制调节体温:冷却血液带来的肌肉运动所产生的热量,加热吸收氧之后的寒冷血液。
研究人员发现,为科学上迄今所知的首种深海恒温鱼,这种非比寻常的能力让月鱼在深层的冷海区有竞争优势:头脑保持敏捷、肌肉发达,游泳和掠捕猎物速度也更快,