教科书改写！科学家找到人体内隐藏器官
肠系膜（mesentery）为双层膜结构，在整个腹部卷曲包被着小肠，将内脏附着到身体的其余部分，负责悬吊与固定肠管，过去一个世纪医学均相信肠系膜是零碎、分散在消化系统的结构，但来自爱尔兰利墨瑞克大学科菲（J Calvin Coffey）教授的研究认为它应为人体的第79个器官。
研究人员花了 4 年的时间搜集相关资料，正式宣布肠系膜确实够格被称为一个独立的器官。
过去一个世纪以来科学家们长期将肠系膜视为支持性的结构，在这项研究中，研究人员展示了肠系膜的完整解剖结构图，显示肠系膜是包围着内脏的连续性组织，将它列入人体器官中。人体器官包括心脏、大脑、肝脏、肺部和肾等，加入肠系膜后人体器官共79个。
研究人员表示此发现并不会改变我们体内的任何结构，但对医药学界来说，他们也能更仔细地检视肠系膜在腹部疾病扮演的角色，从而为开发出治疗相关疾病的新方法打开大门。
目前仍不清楚肠系膜是否有其他功能，但研究人员认为这也是接下来研究的方向，仍有许多尚未被充分了解的疾病，此发现已阐明肠系膜的解剖结构，借由更系统性地研究，了解其功能，才能辨识什么是不正常的情况，将会更易于发现疾病的存在。
目前此项也已经被更新在解剖学的经典著作之一 《格雷氏解剖学》（Gray’s Anatomy）里。
Prof J Calvin Coffey, FRCSI, D Peter O'Leary, PhD The mesentery: structure, function, and role in disease Gastroenterology November 2016
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