财讯／一张图看懂全球疫情怎么传 台科学家用反恐AI破解轨迹
文／林宏达
搭车前往曼哈顿第五大道办公室的路上，图策智能（Graphen）创办人林清咏注意到，一向拥挤的通勤路上，人潮突然变得稀稀落落。「今天开始，我也在家工作。」林清咏接受电话采访时，苦笑着说。
他是知名AI技术专家，曾任IBM首席科学家。最近这一阵子，他和公司团队忙着用AI技术研究武汉病毒基因，追查这个「最狡猾的病毒」是怎么流窜到全世界的。
林清咏的电脑里，储存来自30个国家，数百个武汉肺炎病毒的基因资料。3月10日，他和团队比对每个病毒里3万个基因，终于完成全球第一个武汉肺炎扩散路径图。这也是世人第一次能清楚看到，危害世界的病毒如何在短短3个多月窜出中国，还演化出亚型病毒，扑向世界的历程。
这是AI结合公共卫生的一大突破，以前做分析时，只能假设每个患者都得到同样的病毒，推测疫情的未来发展方向，「这是第一次，我们既能看到整体，又能看到每个病毒的变化」，只需要注入更多资讯，就可以用这样的系统，进一步预测疫情未来发展。
林清咏解释，一般人把武汉肺炎只当成一种病毒，事实上，每传到一个新的感染者，病毒的基因就可能随机改变，「最近听到北京的新病毒，出现攻击中枢神经的症状，我就很担心」。他分析，感染的人愈多，病毒的变异次数就愈多，难保不会出现更具攻击力的新病毒。
就像警察靠指纹捉小偷，林清咏用AI当成放大镜，比对每个病毒的「基因指纹」，用一个星期时间，找到各国政府要花上好几个月才能发现的防疫破口。例如，3月初，美国才开始警觉疫情升高，但林清咏的分析发现，武汉肺炎分成三路扩散，两个关键的超级传播者，早在1月就已种下欧美大流行的祸根。
第一个超级传播者是1月5日发现的一名武汉病患，他身上带有的变异基因，后来同样出现在台湾、比利时和澳洲，最终在美国华盛顿州落地，林清咏观察「这个病毒在华盛顿州偷偷传布一个月之后」再传到在加州的至尊公主号游轮，3月初传到明尼苏达州。
另一个超级传播者，则是欧洲大流行的源头。林清咏发现，1月24日确诊的一名病人，他身上的病毒基因，快速扩散到德国、义大利和瑞士，最终引发全欧大流行。他观察，欧洲流行的病毒基因，已经带有跟中国不同的成分。他的分析指出，澳洲是另一个病毒入侵欧洲的主要来源，相同的病毒在新加坡、法国、义大利扩散，像跳板一样，一步步跳向欧洲。
第三路则在亚洲扩散，北京、韩国，及钻石公主号邮轮上受感染的病患，他们感染的病毒基因大部分跟武汉当地原始病毒非常类似。…(本文节自财讯603期，详全文)
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