曾试图联络外星人 阿雷西博天文台支架断裂关闭
▲建立至今57年的阿雷西博天文台，设备老旧加上灾害侵袭，面临关闭。（图／路透社）
位于波多黎各的阿雷西博天文台（Arecibo Observatory），拥有口径305公尺的望远镜，曾经是世界最大口径的电波望远镜，还曾发射信息至外太空，但在今年8月和11月，两条用来支撑的电缆分别断裂，美国国家科学基金会（NSF）找不到修复方式，只能将该天文台永久关闭。
根据《Nature》报导，长约200公尺，每公尺重达30公斤的缆绳，今年8月从高空掉落，砸到下方的望远镜的反射镜，并产生约30公尺的破口。总数4万片的反射镜中，虽只有约250片受损，不过下方支撑和维护用的通道被破坏，预估需要数月才能修复。
而另一根主要的承重钢缆绳在11月6日断裂，导致天文台结构出现破坏性影响。近年来，天文台不断受到自然灾害冲击，2014年地震发生时，造成主要电缆损坏；2017年飓风侵袭时，则是天线被破坏。
拥有阿雷西博天文台的NSF，决定将其永久关闭。NSF数学和物理科学部负责人琼斯（Sean Jones）表示，做出这决定并不容易，但安全是首要任务。NSF天文部负责人高美（Ralph Gaume）19日在媒体简报中提到，试图进行稳定化或测试电缆，也可能会加速灾难性故障。
阿雷西博天文台建于1963年，原是世界上最大的射电望远镜，直到 2016 年中国贵州的FAST天文台建成，才被超越。1974年天文学家从该站点发射了「阿雷西博信息」，希望外星人都能接收它；该天文台也曾在1992年发现了第一个被确认的太阳系系外的行星。知名电影《007：黄金眼》、《接触未来》，都曾在此取景。
It's a sad day for astronomy.