崇明北湖
崇明北湖位于崇明岛北侧，原先是由长江口冲积半岛“黄瓜沙”与崇明岛主体部分合围而成的狭长形海湾。由于它独特的地理位置，这里年年引来不少候鸟栖息觅食。2003年7月，在“黄瓜沙”两侧人工筑坝合围，一个与部分潮汐相通的半咸水湖泊形成了。北湖及其滩涂东西长17公里，南北宽约2公里，湖泊面积18平方公里。由于这里的盐度较高，水体湛蓝，是除了宝钢陈行水库外，上海第二个能见到蓝色水面的湖泊。
北湖位于崇明岛中段北侧和黄瓜沙之间，是经北沿滩涂圈围形成的天然半咸水湖泊，东西长约15公里，南北宽0.14-1.5公里，共2.6万亩水面，其中5M水深区域为1.5万亩，是崇明岛上最大的湖泊。北湖地区地形地貌环境在崇明岛乃至长江口区位湿地环境中具有唯一性和生物的多样性。浩瀚的湖水，成片的湿地、芦苇，构成了独特的旅游景观资源。北湖周边的4万余亩陆地，为将来规划、建设预留了充足的土地资源空间。
在围垦后，北湖具备了更好的水鸟栖息环境。北湖不但拥有宽广的水面，深受“雁鸭类”候鸟的喜爱，还拥有滩涂、芦苇荡等绝佳的隐蔽栖息环境。在北湖的东侧，泥沙淤积速度飞快，形成了大片泥滩，涨潮时，潮水淹没了泥滩，落潮时，各种鱼类、底栖动物资源就露出水面，给鸟儿们提供了丰富的食源。
更重要的是，北湖目前仍处于原始封闭的状态，几乎没有人为干扰。就这样，蓝色的北湖在短短几年间，成为大批鸻鹬类以及雁鸭类候鸟春秋过境、冬季栖息最理想的“后花园”。
上海位于东亚-澳大利亚候鸟迁徙线的中路，是候鸟长途跋涉必经的中转站，然而沿海滩涂多被围垦利用，候鸟来此真正能停歇的栖息地非常稀少。北湖保存有大面积的潮上带滩涂，独特的地理位置为大量候鸟在海水涨潮时提供了优良的栖息与觅食场所。
北湖与大陆相连，在这里可以清晰地看到候鸟自由飞翔的情景，而候鸟又可与人类保持一定距离，这里的地理条件十分类似于香港的“米埔”。上海拥有长达449.66公里的海岸线，至今仍没有一个像“米埔”一样融合自然保育、科普教育和观鸟游为一体的湿地。上海野鸟协会等民间爱鸟人希望北湖能成为上海的“米埔”，给鸟儿们留下一片生存的乐园。
专家和爱鸟人一致认为，北湖是九段沙和崇明东滩国家级自然保护区的有益补充，其生态地位已达到国际重要鸟区（IBA）标准。对北湖的开发要有规划和控制，千万不要糟蹋了大都市里难得的水鸟“后花园”。
根据专家建议，香港米埔的模式可能对北湖最有借鉴意义：集自然保育与科普教育功能为一体。北湖三面环岛，水流较缓，湖水盐度较高，碧蓝的色调显得宁静又与众不同，每当群鸟飞翔其间，更是如画般美丽。“如此优越的生态资源，建成游艇码头实在浪费，与其如此，不如开发生态科普旅游。
上海市首个人工“咸水湖”
崇明北湖，其水域面积相当于2个西湖，是目前上海最大的人工湖。上海全市景观水系规划已制定完成，这个人工咸水湖列入规划框架之内。
据介绍，这个人工咸水湖前身是长江口北支的一部分。由于泥沙堆积，崇明岛与附近的“新隆沙”小岛日益靠近，形成一条狭长的泓道。上海滩涂造地有限公司3年前开始实施崇明北沿圈围工程，将这一泓道圈围打造成目前上海最大的人工湖。
北湖地处长江入海口，长江枯水期，海水会倒灌入江，导致湖水含盐量较高。正是因为海水带来的矿物质，使北湖呈现令人悦目的蓝色。每年秋天，北湖都迎来成千上万的白鹭、野鸭在此栖息逗留。据介绍，目前崇明北湖的湖体已基本成形。
崇明北湖景区规划向国际征集方案，今后，北湖将成为集生态观光、旅游度假为一体的复合式功能区。据介绍，北湖地区规划，包含规划区及规划协调区两个部分。其中，规划区范围约为34.6平方公里。在总体布局方面，北湖将采用“整体松散、局部集约”的环保型开发方式，分东西两大组团。东部以开敞空间为主组织景区和风情小区功能区块；西部组团围绕前卫生态村设置生态控制组团，以自然绿化为主，保持并修复生态系统，改善植被，加强绿化覆盖率。