宠物治疗减缓长者焦虑 每月2次提升社交能力

桃园疗养院于日前引进宠物治疗，让「狗医生」进驻高龄老人病房。（桃园疗养院提供）

宠物治疗成为近年来的趋势，「狗医师」性格温驯及外表可爱，可与高龄长者进行互动，减轻患者的焦虑及抑郁情绪，并有助于提升社交能力，桃园市辖内目前卫福部桃园疗养院及桃园长庚副社长青护理之家皆有宠物治疗的服务，桃园疗养院表示，与台湾动物辅助活动及治疗协会合作，每月进行2次宠物治疗，狗医生受过专业的培训，大幅减缓长者的不安情绪。

桃疗表示，宠物治疗又称动物辅助疗法，是一种利用动物与人类之间的互动来促进身心健康的治疗方法。在宠物治疗中，训练有素的动物会被引入医院、护理中心、学校或其他设施，与患者或需要帮助的人互动，动物的陪伴和互动能够帮助减轻压力、舒缓焦虑、提升情绪、增强社交能力，帮助身体康复。研究显示，宠物的存在和互动可以降低血压、减少疼痛感、增加快乐荷尔蒙的分泌，从而促进身心的全面健康。

桃园疗养院于日前引进宠物治疗，让「狗医生」进驻高龄老人病房，发现住院长者们在狗医生的陪伴下，逐渐展现出愉悦的神情，受过训练的狗医生不仅外表可爱、性格温驯，且经过专业的训练，能够有效地与病房中的长者进行互动，成为长者们的好朋友。

桃疗以宠物狗作为媒介，固定于每月2次至高龄病房进行治疗，狗医生经过训练，行为举止温和，对人友善，会静静地陪伴长者，依偎在长者身边，乖巧地让长者抚摸，这样的互动增进了彼此的感情，成为长者们的心灵寄托，也让长者感受到来自动物的无条件关爱。

高龄老人病房护理长邓珮甄说，长者们在狗医生的陪伴下，情绪更加稳定，生活质量明显提高，感受到长者愉快的氛围。桃疗引入宠物治疗，致力提升老年人生活品质及整体健康，将来并以更多创新之另类治疗方式，例如音乐治疗、芳香疗法等服务高龄长者，营造温暖和关怀的治疗环境。