从伊拉克游子的奋斗史 看创业天堂阿联酋的商机与未来
从伊拉克游子的奋斗史 看创业天堂阿联酋的商机与未来(示意图/shutterstock达志影像)
近几年旅行非洲，常取道杜拜，拜阿酋航空之赐，日日有航班直飞台北。花个签证费，便可入境杜拜，歇歇脚顺便拜访客户，又或是旅游，大啖中东美食。这次借着周游非洲数国的机会，停留杜拜数日。
朋友S来自伊拉克，居住此地已久，推荐杜拜最好吃的伊拉克餐厅。这家餐厅只提供烤鱼这道料理，搭配刚出炉的烤饼与酸黄瓜，十分美味。用完餐离开时推开雕花木门的刹那，竟遇到20年前的客户。
他同样来自伊拉克，算是旧识，鬓发灰白，满脸风霜，不复当年的音容面貌，突然出现在我眼前，我已认不出来，而是他认出我。名片上的名字，唤起我的记忆，二十几年前在台北的办公室中，曾拔河似地商谈数日，最后他以订单留下了完美句点。
战争，让很多伊拉克朋友失去音讯，能再见恍如隔世。我不敢问起他当时订购的机器下落，反而是他以劫后余生的口吻主动提起，已全数留在残垣断壁的伊拉克家园当废铁。如今，一切重新再来，他在杜拜的老城Deira开公司，准备东山再起。
两个伊拉克人，一前一后来到杜拜，为寻梦或求生存，此时此刻意外交会。
阿拉伯联合大公国（阿联）共有七个联邦，由阿布达比、夏尔迦、杜拜、阿吉曼、富吉拉、欧姆古温、哈伊马角七个酋长国组成的联邦制君主国。各个联邦沿着波斯湾建立，杜拜拜地理位置之赐，它不是产油最丰的联邦，却发展成金融、贸易、运输的枢纽。
在杜拜还是一个传统、拥挤的小港口时，台湾货品销到杜拜，再转运至中亚、西亚、非洲各地。河岸边的码头，有着汗水光亮的劳动工人、即将运往伊朗、叙利亚、印度、巴基斯坦大小不规则的待转运货品。随处有印度人开的小餐厅，一杯香浓热奶茶或新鲜果汁，配上中东风味烤鸡、香醇咖哩餐；又或便利性高，香Q的饼皮包裹着烤香的肉类及丰富食材的沙威玛，贩售的小店里有点脏乱，进出的人都是为生活忙碌，来去匆匆。
这个比台湾稍大面积的国度拥有四百多万人口，当地人却只占三成左右。有一句话这样形容，在杜拜一日内可遇见十个不同国籍的人，非是笑话。来自世界各地的人，有经营管理者、投资者、劳工，大家离乡背井、相会在此，目标一致地辛勤工作，就是赚钱回家。
阿联发展快速，杜拜帆船饭店名闻遐迩，高楼大厦如雨后春笋林立。城市的兴盛，更吸引了许多外来人口，求职就业，或投资创业。填沙造镇的棕榈岛规画时，建商莫不磨刀霍霍鼓吹外来者，只要认购一小户住宅，月缴数百美元，进出阿联便免签证，相当诱人。在阿联，只要肯努力，勤奋工作便能赚取钱财，比在家乡更易于达到目标。各种品牌的名车，因免税价格低廉，轻而易举满足爱车人。
12月是波斯湾最好的天气，记得有年阿联国庆日12月2日，刚好来到Carlton Hotel对面的杜拜河沿岸。只见一个四米长的蛋糕蜿蜒着河岸边，似乎全城的人涌至此。巨龙似的蛋糕随人取食，且蛋糕内藏有车钥匙，若吃到钥匙，那真是幸运，车子牵回家。杜拜擅于行销，可见一斑。
杜拜购物中心（Dubai Mall）毗邻全球最高建筑哈里发塔（Burj Khalifa），是全球最大的购物、娱乐和休闲集中地。每天傍晚人群聚集在此，观赏精彩绝伦的音乐喷泉水舞秀，非常壮观美丽。（照片提供／洪玉芬）
远离战乱家乡 选择阿联重新创业
我在中东的客户多从事制造事业，经营者来自各国，尤以印度和巴基斯坦人为大宗。其中S的工厂起步较晚，却是把产品做得最出色的一位。他出生、成长于伊拉克，读完大学便离开家乡来到杜拜讨生活。从一无所有到现在小有成就，可说是离乡背井游子的典型。
起初，他在一家大型的建设公司当经理，上千个员工来自不同的国家，说着不同的语言。逐渐国际化的杜拜，英文和阿拉伯文是他的日常语言，加上他的胆识与努力，管理千军，有条不紊。
那时他正逢盛年，每天从沙迦通勤到杜拜工作，为免塞车之苦，每天凌晨四、五点起床，黎明前摸黑出门到办公室，工作前还自我进修。如此数年如一日，奠定了他的做事能力。
当他成为我公司客户时，已有诸多磨练与经验，在中东客户群中，出类拔萃，是成长最快、经营最具创意的代表。他对我说，不愿回到满目疮痍、战乱不堪的伊拉克，选择阿联做为他创业、安居之地。因为，离家的人，像过河卒子，只能往前。
为了减低成本，他把工厂设在偏远、地价较便宜的欧姆古温，但基本开销仍可观，像工人从国外招募，居留签证由雇主负责，签证费节节上升。设立工厂或公司行号，需有个合法的当地合伙人，这个合伙人所收的权利金，也是一大笔支出。
台湾的制造业萌芽得早，而杜拜是近三十年来中东发展最速之地，两地因贸易而早有连结。近年中国大陆制造业的兴起，进军杜拜设立「Dragon Market」店面兼发货仓库，各类商品应有尽有，假日吸引了GCC（海湾石油国家联盟）邻近国家免签证来采购兼游玩。阿联的经济发展，各式新颖的购物中心数不胜数。
台湾早期一只皮箱在杜拜行遍天下的模式，已走入历史，取而代之以崭新的商业型态，继续活跃于这个中东经济的桥头堡。大公司设立据点，行销中东地区，中小企业定期参与杜拜的国际商展，吸纳中亚、西亚、非洲，甚至欧洲的市场。近期贸协在杜拜设立「育成中心」，即是集合式办公室拟吸纳台湾厂商进驻，做为行销中心，进攻波斯湾国家与非洲市场的跳板。
杜拜，来自四面八方的人，聚拢在此摩拳擦掌、跃跃欲试，无不是为了寻求机会。两个伊拉克人，在杜拜街头不期而遇，各以不同的志向与典范，书写他们在杜拜的美丽与哀愁，给众多离家的人，一个正面启示，就是往前看、向前走，一路向前走。
About 洪玉芬
学历：辅大历史系毕
经历：东齐兴业总经理、台湾非洲经贸协会常务理事。旅行逾百国，外销经验逾30年，海外客户遍及世界，又以非洲为重点经营市场之一，出版过《希望不灭》等多本散文集。