大和民族爱搞笑 连续十二年获得搞笑诺贝尔奖殊荣
文／特约撰述 福泽乔
日本人脑袋里的想像力真的无限大，从1991年创立的搞笑诺贝尔奖（Ig Nobel Prize）中，日本人已经连续12年获奖，他们也是仅次于英、美两国之外获奖人数最多的国家，为什么在一个看起来井然有序还有点接近无聊的民族性中，怎么会产生这些日本人有着这么「异常」的发想？这个问题，或许可以从一个大学教授所做的弱鸡机器人中找到答案。
弱鸡机器人 不帮人做事找人一起完成任务
任职于日本豊桥技术科技大学的冈田美智男，他的研究领域是搭载人工智能还能计算大数据的机器人应用开发。但是他最近做出来的机器人却似乎跟他的研究有些反其道而行！
他最近做了一个「垃圾桶机器人」，外观看起来就像一个垃圾桶，它也跟一般的扫地机器人一样，借由马达推动行走，但是冈田却没有在它身上安装任何可以捡垃圾的机器手臂，发现垃圾之后，它就会靠在垃圾旁边，用一副很想捡垃圾却无能为力的模样。身为人类的你，只好起身「帮」它一个忙，把垃圾捡到垃圾桶里。
除了垃圾桶机器人之外，冈田还发明了「慢慢发面纸机器人」也是特意展现出机器人「弱」的那一面期待与人类共同完成一项任务。
科技不离开人性 有人性才显得可爱
冈田最初会有这样的想法，是它在研究过程中发现，人类在开发人工智能以及机器人的能力上，越来越强。所设计出来的产品强调「超强能力」成了开发者共同的语言。例如引进避撞系统的汽车人工智能，把驾驶工作交给机器，人类虽然可以相对轻松，但是却放弃了身为人类应有的基本本能？于是冈田找了一群研究生，开始设计开发出一系列的「弱鸡机器人」，没想到这一套靠着「示弱」与人类共生的机器人，居然在商业市场上得到热烈的回响。
像冈田这样有着不同于「常人」思考回路的日本人不在少数，这也是为甚么美国搞笑诺贝尔奖中，日本人已经连续十二年获奖，历年获奖项目中，最有名的大概就是北里大学马渕清资教授发表的从计算香蕉皮的摩擦系数得到「香蕉越甜皮就越滑」的结论，荣获 2014 年搞笑诺贝尔物理学奖。还有 Takara Tomy 商品化的「狗狗语言翻译机」因为有助于人犬沟通而获得了搞笑诺贝尔和平奖。
不管有趣或是可笑 好玩才是最重要
搞笑诺贝尔奖的创立者之一 Marc Abrahams 说：「日本人的好奇心旺盛，尤其他们可以针对自己有兴趣的主题一心不乱的潜心研究，我怀疑即便明天是世界末日也都不会改变他们对于研究的好奇心。」另外一个也是「怪人」很多的国家就是英国。这也是另一个有趣的现象，毕竟这两个国家给人的印象，都是社会群体井然有序，却意外的容许这些天马行空的想法得到实践。
对于这样的反差，北里大学那位提出香蕉皮摩擦系数的马渕清资教授认为，在英语里 interesting （有趣的）与 funny （可笑的）综合在日语都等同于「面白い（好玩、搞笑）」。所以在学者眼中的 interesting 或许在一般人眼中就是一个 funny 的事情，但是在日本人的心中，不管是 interesting 或是 funny 其实都是「面白い」的事，这也是为什么日本人可以搞笑诺贝尔奖中，屡屡获奖的原因，毕竟生活的本质就是脱离不了趣味。