单骥》晶片换疫苗 恐引发「红眼效应」

美媒指出,车用晶片的产能要逐渐追上需求,预计是今年中左右,但要追上完整的订单,可能花上几个季度的时间。(图/达志影像/shutterstock)

全世界汽车工业在21世纪开始进入一个新的竞争时代,这会是全球新、旧汽车制造厂重新开跑的新纪元。其成与败取决于两个关键技术:一是能源,另一则是AI晶片。

首先就能源来说,不论是就环保、绿能或是效率电动车定然会是21世纪的主流。未来的电动车,到底是要以「氢」为主的燃料电池,抑或是以充电(抽换)电池为能源选项,尚未可知。然历史的经验告诉我们,最好的技术,在未来未必是最通用的技术,但它却连带地联系到汽车产业下一个重头戏:AI时代下的晶片。

当前的汽车已带进愈来愈多的AI智能,不论是汽车的四周防撞系统轮胎胎压全车动力侦测系统及卫星导航系统等,都须藉重高智能晶片来完成。此外,未来无人汽车的发展对于汽车晶片的要求,不论就其安全性、全球不同地区的气候差异,及须支持近20年使用期限的要求等,都必将与汽车高阶晶片的制作有关,此外,不同厂牌间的差异性及市场定位上的不同,也更加大其对ASICs晶片的需求。

目前世界车用晶片的主要供应商英飞凌意法半导体恩智浦等。近日或因季节性的因素,或因疫情下,相关电子产品的大幅需求出现,而让车用晶片发生严重的存货不足,而致许多汽车工厂面临停工等待晶片的情形。现今的情况是:不论美国德国或是中国的车厂都同样地面临此一困局,必须即刻解决。

为此,我们看到德国经济部来函,请我经济部协调处理。而美国商务部的官员也将与我经济部及台积电代表开视讯会议,而其目的,无非是希望我国能优先供应晶片给美国车厂使用。

在目前僧多粥少的紧张情况下,车用晶片短缺应是短期现象,若我国晶片厂在调节产能,同时与原晶片契约商能取得谅解下,或可以解决。然此一现象很可能随着上述未来汽车工业发展及竞争下,成为一个长期现象,因此,汽车晶片的需求也必将居高不下,更有甚者,会是愈高阶的晶片将愈抢手,如此一来,定会带给我国晶片制造业者很大的商机,但同时也会带来很大的压力。如何同时满足各个不同产业、不同汽车厂的要求及各国政府的强大压力,定会是个头痛的问题。

在此一情况下,对原来已产能满载的晶片业者来说,其收益不必然会增加许多,但在穷于应付各方压力下,却很可能会「顺了姑意而逆了嫂意」。

对于当前情况,我们应抱持「居高思危」的心态。毕竟,位居晶片生产上的「独占者」而言,这必会引发贸易上及国际间的「红眼效应」,为此,强国间要求易地设厂、分享技术的呼声必将会愈高,甚而,其他贸易报复或抵制手段而竟殃及其他产业,或都有可能。

毕竟,台湾既不是大国,也不是强国,我们现若因「怀璧其罪」,那就更谈不上能因此拿翘地要求以政府对等谈判的方式,争取以「晶片换疫苗」了。(作者为国立中央大学荣誉教授,APIAA院士