独居懒做饭、出门？老年缺乏「3要素」...脱水死没人知
文／右马埜节子
对于一般的年长者来说，绝对不可以欠缺的三项要素，就是「营养、水分、刺激」。即使是一般人也不能欠缺营养，尤其年长者得更加小心。因为一旦上了年纪，身体就会越来越不听使唤，所以年长者往往有懒得做饭、三餐随便吃的倾向。
特别要注意独居的男性，他们很可能只靠买来的甜面包、现成的饭菜来果腹，或者一直喝酒。营养不足不光是针对失智症，还是万病的起源，也会导致既有疾病的恶化，因此照护者必须格外小心。
水分也一样很重要。身体所需的水分一旦不足，就会引起脱水，开始产生头昏、晕眩等。严重的话，甚至可能出现意识障碍（无意识地说一些莫名其妙的话）等可怕的症状。
▲年长者要注意饮食习惯不均衡、脱水等情形。（图／翻摄自pixabay）
年长者的身体能够储存的水分，比年轻人要来得少，所以比较容易脱水。不只是在夏天，就连冬天时房间里的暖气，都可能成为年长者脱水的原因，请务必留意。此外，人只要上了年纪，会更不容易感觉到口渴，就算劝他们喝东西，往往也会以「不需要」为由而拒绝。如果是失智症患者的话，要让他们喝水是更加困难的任务。
当患者无论如何都不愿意摄取水分时，常见的方法是，把茶做成果冻，让患者吃下去。或者准备刨冰也是个不错的方法，虽然比较费工，但只要准备不同口味的糖浆，外观就会变得很鲜艳，患者应该可以开心地补充水分。
最后，不要忘记在生活中加入一些刺激。如果没有从外出、和他人见面交流、享受活动等行为中获得刺激，大脑就会继续退化下去，这点请务必重视。
特别是对失智症患者来说，得病初期很容易会出现「不出门病」的特征，一定要多加注意。比起逼迫年长者训练大脑，不如让他们出门吹吹风、晒晒太阳、接触人群，似乎比较能够减缓双方的压力。