儿童长期新冠症状，竟因年龄有这些差异
一项新的研究表明，患有 长期新冠 的儿童可能会根据年龄呈现出不同的症状。
周三发表在《美国医学会杂志》（JAMA）上的这项研究，是美国国立卫生研究院（NIH）资助的 RECOVER 计划 中首次针对长期新冠如何影响儿童和青少年展开的研究，该计划旨在更好地理解、诊断、预防和治疗这种疾病。
在 6 至 11 岁的年幼儿童中，头痛是主要症状，其次是存在记忆力、注意力和睡眠问题，以及胃痛。
12 至 17 岁的青少年和青春期前儿童通常会报告更多与疲劳相关的症状，如白天嗜睡或精力不足、身体疼痛，以及神经症状，包括头痛和记忆力及注意力困难。这个年龄段的人也更有可能出现味觉或嗅觉的变化。
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“我们真的很想了解长期新冠在不同年龄段的表现有何不同？”该研究的主要作者、纽约大学朗格尼健康中心的普通儿科医生和临床研究员雷切尔·格罗斯博士对美国广播公司新闻说。
研究参与者在 2022 年 3 月至 2023 年 12 月这段时间，从 60 多个美国的医疗保健和社区场所被招募而来，包括 6 至 17 岁有或无既往新冠感染史的儿童。
“我们知道孩子会随着时间而变化，我们知道他们会随着时间成长、发育，他们的免疫系统可能会变化，他们的激素可能会变化。所以，我们看到这些不同年龄组之间存在差异，并不觉得惊讶，”格罗斯说。“但接下来，我们确实需要了解为什么会发生这种情况，以便我们能够理解可能与这些差异有关的潜在机制。”
格罗斯表示，研究人员对于长期新冠的大部分认识都来源于对成年人的研究，这是首批描述儿童可能经历的长期症状特征的研究之一。她说，更多关于长期新冠的研究需要关注儿童。
“自疫情开始以来，关于新冠和儿童存在许多误解，”她说。“有一种常见的误解，认为儿童不会感染新冠，我们知道这不是真的。现在还有一种常见的误解，即儿童不会患上长期新冠，而从像这样的研究和其他研究中我们知道这不是真的，儿童长期新冠并非罕见病症。”
来自纽约普莱恩维尤的加布里埃尔·“加比”·约斯帕是众多深知儿童可能会患上长期新冠且实际也患上了的孩子之一。
这位如今 15 岁的孩子在 2021 年 12 月感染了新冠病毒。
加比向美国广播公司新闻表示，起初，她以为只是感冒或者不怎么严重的病毒。然而，她出现了严重的症状，包括高烧、心率加快、恶心、身体疼痛、胃痛和血氧水平下降，需要前往急诊室。
据她母亲艾米·约斯帕讲，最初的症状消失后，仍存在许多后遗症。加比的脉搏和血氧水平有所改善，但没有恢复到感染新冠之前的水平，他们知道有些不对劲。
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艾米·约斯帕向美国广播公司新闻透露，加比开始感觉疲劳、头脑不清，关节肿胀、出现不明原因的皮疹，甚至患上了体位性心动过速综合征（POTS），得了这种病，从坐着或躺着到站着时，心跳会比正常情况快。
加比向来有偏头痛的毛病，大约每年发作一次，但感染新冠病毒后，病情恶化了，先是每周发作一次，接着变成每天一次。他们看了好几位医生，但都没能找出病因。
“医生只会跟你讲——这倒不是医生的错——‘哦，只是感冒而已’或者‘哦，我给你开点治头痛的药’，但头痛一直没好，看了好多医生之后，你就会开始觉得‘我搞不清自己到底是咋回事。没指望了’，”加比告诉美国广播公司新闻。
2023 年 9 月，在加比的心脏病专家的协助下，她做了一系列恰当的检查，最终被诊断患上了新冠长期症状。加比说，最终得到了确切的诊断，她更多的是兴奋而不是沮丧。
加比和她母亲试图在好几家医院报名参加多项关于新冠长期症状的研究，但都被拒绝了，后来她被纽约大学朗格尼医学中心的 RECOVER 研究项目接受，并于 2023 年 11 月进行了首次面对面就诊。
他们称，RECOVER 研究对于帮助加比改善并更好地管控其新冠长期症状发挥了作用。
“RECOVER 研究可不单单包含医学检测，”艾米·约斯帕说道。“他们对她进行了认知测试，这让加比感觉更正常了，对这一过程的污名感也降低了，因为她不是唯一有脑雾的人。就好比，‘我有这毛病；这挺糟糕的，但我不是孤身一人，有好多人都在特别努力地想办法解决这个问题，让我恢复到应有的状态。’这就像是积极的变化，我认为这是最好的部分，看到她在精神上的转变。”
加比和她母亲表示，她还没能 100%恢复到感染新冠之前的状态。在感染新冠之前，参加游泳比赛的加比曾经能够连续游泳 45 分钟。现在，她更容易感到身体疲惫，所以需要休息。
艾米·约斯帕说，他们更改了加比在学校的健身房安排表，加比课间的时间更多了，因为她没法在课间于走廊里匆忙奔走。
“尽管面临诸多困难，我仍在努力应对，”加比说道。“我成功找到了能让事情行得通的办法，这样我的身心就能继续坚持下去。”
美国广播公司新闻的基尔斯汀·卢伯博士对这篇报道有所贡献。