工商社论》比特币疯涨与加密货币合法化
在全球华人休假欢度农历新年的期间，比特币毫不客气的发动一波惊人涨势，从台股封关2月5日的37,853美元起算，到2月14日星期天晚间，已经来到49,698美元，短短几天涨幅超过三成，连周六与周日都毫不喘气地直奔5万美元大关。
点火这波涨势的又是特斯拉执行长伊隆穆斯克，特斯拉在2月9日公布的公开资讯显示，公司已经斥资15亿美元购入比特币，更加码宣布在合适的法律规范下，将接受客户以比特币作为购买特斯拉电动车的对价，穆斯克也在最近爆红的Clubhouse语音社群聊天室内，公开表态自己是比特币的支持者，引爆网路社群的穆斯克铁粉疯狂拉抬比特币。
穆斯克四处点火，魔法棒点之处莫不引爆疯涨热潮，他去年底在推特发出一则支持狗狗币（DOGE）的推文，让设定为无限量供应、以价格稳定为特征的狗狗币瞬间暴涨17％，原本只是网民游戏之作，拿来做点数交换的狗狗币，市值如今已经逼近90亿美元。接着就是造成金融市场震撼的游戏驿站（GameStop）散户网民股东与对冲基金的对决，穆斯克在关键时刻表态，造成股价暴涨，穆斯克厌恶的放空基金因此溃败，损失近百亿美元。
穆斯克在2月初表态支持比特币，更直接与美国新任财政部长叶伦对决。叶伦在元月的联邦国会的公听会表达对比特币的质疑，认为立法者必须限制比特币等加密货币的使用，叶伦认为，有许多加密货币主要用于非法融资，政府必须有具体措施来遏止，确保加密货币不会沦为洗钱的管道。
比特币、以及乙太币（Ethereum）等数位加密货币的「合法化」，是这一波数位货币涨升的主要题材，关键在美国银行监管局（OCC, The Office of the Comptroller of the Currency）正在规划让加密货币的服务，进入OCC的监管体系。前任总统川普在去年5月指派娴熟数位加密货币的布鲁克斯（Brian Brooks）出任OCC局长，布鲁克斯曾任总部在矽谷的数位货币交易平台公司Coinbase法务长，对数位货币合法化持有正面的态度，但是，布鲁克斯获得川普总统五年的任期，却已经在今年1月14日辞职。
在布鲁克斯的任内，银行监管局对数位货币相关业务提出相关指引，并且通过安克拉治信托（Anchorage Trust）、以及普罗提哥信托（Protego Trust Co）两家信托公司附条件的核准函，要求这两家信托公司在十八个月内完成联邦准备银行核准、以及购足相当债券保证准备的前提下，取得联邦（全国）信托执照，之后得以对客户提供比特币、乙太币资产的托管服务，但是不允许两家信托公司收受存款与提供放款。
然而在拜登总统上任、叶伦主导财政与金融政策后，新政府的立场显然较川普总统更为谨慎，叶伦在元月保守的发言，曾经让比特币从4万美元的历史高点回档到3万1千美元，却随即在穆斯克的激励下再强涨挑战5万美元的新高，俨然出现官民对决的态势。
其实不论川普或是拜登政府，对于数位加密货币的监管都建立在「反洗钱」与「透明申报」的基础上，隶属于财政部的金融犯罪执法局（FinCEN, Financial Crimes Enforcement Agency）在今年年初公告修改《银行保密法》（BSA），要求美国国民与相关企业必须申报在国外持有的虚拟资产，凡是1万美元以上的虚拟货币海外帐户都应诚实申报，BSA的修法有赖国会通过；另外前任财政部长穆努钦在去年底提出《托管钱包法》草案，要求银行、货币服务机构具体呈报托管钱包的用户实名身分，托管钱包法在拜登上任后，财政部新增六十天的公众征询程序。
虽然特定资产价格的涨跌原本就来自市场的动能，但是围绕在穆斯克魔法棒所发生的连续事件，不论是游戏驿站暴涨暴跌或是比特币的官民对决，都已经造成整体金融市场与金融监管的高度挑战。以比特币4万9千美元的市价计算，比特币的总市值已经来到8600亿美元，加计乙太币等虚拟货币整体市值超过1.2兆美元，成为金融监管单位无法忽视的资产项目。但是政府的立法程序逐月推进，赶不上一日三价连续暴涨的市场价格，穆斯克的魔法棒固然激励虚拟货币的粉丝，却也直接挑战金融监管机构的忍耐极限。
以区块链技术为基础的加密货币，在2017年之前曾经在中国刮起一阵炒作热潮，最后引发中国人民银行坚壁清野的阻绝政策，将虚拟货币的炒家与交易平台全数赶出中国，如今更大的压力逼迫着叶伦与美国金融监理机构，美国政府监理与市场炒家的角力，将是一场惊心动魄的硬战。