「狗医生」不治病 付出真诚陪伴互动更疗愈
▲另类社会服务志工「狗医生」。（图／Taiwan Dr.Dog脸书，下同。）
人生病就需要看医生，但有一群不会说话、也不会治病的四腿医生，不需要丰富的医疗知识及昂贵收费，牠们靠的是无私付出的耐心与陪伴，就是老人、身心障碍者及孤童的最佳良药，牠们就是「狗医生」！
台湾狗医生协会（Taiwan Dr.Dog）的正式名称是「社团法人台湾动物辅助活动及治疗协会」，主要从事狗医生的教育训练与认证工作，培育另类的社会服务志工。国内目前有91只的授证狗医生大使，接受过专业训练和实习，通过认证后，可以随着饲主到全台各地的老人服务中心、养护中心、儿童发展中心等地方服务需要帮助的人。
「狗医生」陪伴与互动是最好的良药
狗医生协会训练师邓惠津指出，狗医生并不是真的能够发挥「治疗」的医治行为，但透过与动物的相处互动过程，在辅助老人与儿童身心灵改善上的确有显著的成效。
针对不同的服务对象，狗医生的工作内容也大有不同。若是服务特教班自闭或发展迟缓的儿童，社工们在设计教案的内容时，多会利用同学跟狗狗的相处时加强孩子的专注力。或许他们不善与人沟通互动，但透过跟狗狗玩、简单的指令动作，鼓励他们多多说话，培养口语能力。
而面对育幼院的小朋友，则设计较多能与狗医生一起完成的团队活动为主。因为没有家长陪伴的孩子一般较退缩、没有自信，但透过与狗狗玩乐的过程，鼓励孩子与其他人互动，学会付出照顾队友，培养健全的人际关系。往往很多害羞的小朋友通常在活动结束后，都愿意敞开心胸与志工聊聊可爱的狗医生，希望可以多认识牠们。
▲透过与狗医生一起完成任务，培养育幼院小朋友的信心与团体互动能力。
而针对智力及体力退化年长者，狗医师则能发挥辅助老人活动的功效。老人往往因为生理机能退化而行动意愿降低，依赖轮椅或直接躺卧不愿活动四肢，导致末梢循环不良。志工会希望透过喂食或带狗狗去散步等简单的动作，鼓励年长者多多活动筋骨。而从不喊无聊的狗狗也能很有耐心陪伴反应迟缓的老人，这也是很多年长者最需要的关怀。
▲与狗狗互动过程，鼓励肢体机能退化的老人愿意多多活动筋骨。
什么狗狗适合担任狗医生？
不需要名种血统、不需要聪明绝顶，且不分大、中、小型犬，只要狗狗亲人、温驯不具攻击性且性格稳定，甚至有点逆来顺受的狗狗，都适合成为帮助身心障碍者的「狗医生」。
因为狗狗服务的对象有些是不会控制力道的儿童，避免狗狗因为害怕而攻击服务对象是很重要的。训练师邓惠津表示，狗医生的训练分为初、中、高三个阶段，从最简单的指令动作开始，后期更会加入情境模仿跟辅助训练，这些都需要饲主全程学习与配合。所以一只狗医生的背后往往也有一个有爱心又有耐心的爱心饲主，陪伴他们一起参与大小服务活动。
这群狗医生平时不仅是人类最好的朋友，穿上制服，也能是最乐意付出、最有耐心且没有怨言的毛医生，默默服务需要长期关注、陪伴的弱势朋友，更肩负起宣扬爱护动物及尊重生命的多重任务，希望大众能给这群毛孩子及志工们更多掌声及支持。
▲狗平时不仅是人类最好的朋友，穿上制服，也能是最乐意付出、最有耐心且没有怨言的毛医生。