国际生仅63人回 澳大学去年失血逾800亿 科研爆5年惨况

澳洲国际学生学费收入急剧下降，加上短期内政府增加资金支持的可能性很小，将严重影响未来5年该国大学的科研活动。(中新社资料照)

在新冠疫情影响下，国际学生赴澳留学人数骤减，澳洲各大学苦不堪言。根据澳洲大学联盟（Universities Australia）公布的数据显示，自2020年3月澳洲关闭国境后，便有数十万国际留学生滞留海外，全年仅有63名留学生返回，因此，国际学生学费收入急剧下降，加上短期内政府增加资金支持的可能性很小，该国大学的科研活动未来5年可能会陷入「萧条期」。

大陆《金十数据》引述ACB News《澳华财经在线》报导，由于留学生无法入境，2020年澳洲大学减少了约38亿澳元（约台币838.35亿元）的收入。澳洲国立大学校长布莱恩·施密特（Brian Schmidt）表示，由于疫情影响，澳洲各大学的国际学生学费收入急剧下降，以及短期内澳洲政府增加资金支持的可能性很小，该国大学的科研活动将会陷入为期5年的「萧条期」。

报导指出，由于国际教育作为澳洲教育业收入的重要支柱之一，当下国际学生难以返澳学习，无疑对澳洲大学造成了巨大的打击。澳洲《悉尼先驱晨报》去年5月初曾报导指出，因大学科研高度依赖国际教育收入，有38%的研究薪资得不到保障；79000名大学研究人员面临资金短缺的困境。

值得一提的是，科研经费减少也将给澳洲的经济带来影响。澳洲大学联盟主席兼科廷大学校长黛博拉·特里强调，科研经费减少后，不仅使该国科研工作者就业受到影响，还会危及未来医学等技术的突破，以及雇佣成千上万人的初创公司和衍生公司。

因此，为了改善此一困境，目前澳洲政府已经为澳洲大学提供了10亿澳元（约台币22.07亿元）的一次性科研经费。不过，布莱恩·施密特指出，这笔资金虽然能够暂时缓解部分大学目前遭遇的问题，但在未来5年或更长的时间内，澳洲大学的科研经费仍面临短缺的问题。