花10年筹备、穿90公斤潜水衣！纽约图书馆借阅率最高小说《雾中的曼哈顿滩》来台
▲美国作家珍妮佛‧伊根为了写作 《雾中的曼哈顿滩》，花了10年考察和搜集素材，还亲穿重达90公斤潜水衣模拟主角心境。（图／时报出版提供）
美国作家珍妮佛‧伊根(Jennifer Egan)曾以《时间里的痴人》在2011年获得普立兹奖，睽违7年又创作《雾中的曼哈顿滩》，是去年纽约图书馆借阅率最高的小说！为了体验主角入伍训练成为美国首位女性潜水员的心境，作者伊根也特别亲身穿着重达90公斤的潜水衣、戴上30公斤的头盔，体验潜入深海；而光是搜集素材的访谈与考察工作，就筹备了10年。如今小说也引进来台，中文版由时报出版在7月发行。
珍妮佛‧伊根曾因《时间里的痴人》在2011年获得普立兹奖、美国国家书评人奖，也登上《时代杂志》年度百大影响人物，当时该作品中文版推出后，台湾作家吴明益也称赞这是她看过写「重逢」主题最好的小说。睽违7年，伊根新作品《雾中的曼哈顿滩》同样描写了人物的离散与重逢。
描述大萧条年代到二次大战期间的纽约，一名勇敢的女性在父亲与爱人相继失踪后，蜕变开展人生，始终不放弃寻找他们的下落，出版后火速冲上畅销榜，并先后入围美国国家图书奖、女性文学奖、2018年卡内基文学奖。去年这本小说更打败丹布朗《起源》和《使女的故事》，成为纽约公共图书馆全年借阅率最高的小说，口碑惊人。
作者表示，《雾中的曼哈顿滩》是为自己亲缘不深的亲生父亲，还有那个时代的欧洲移民而写。从经济大萧条时代的纽约黑帮，到二次世界大战期间独当一面的女性潜水员，还有当时在核子潜舰密布的海域里，无名穿梭的商船水手，这群被命运打散的人们，在各自的人生道路上挺身而进。而光是为了搜集素材，访谈和搜集资料的工作超过10年，比《时间里的痴人》还早动笔，不负众望获得最具权威的华特史考特历史小说奖提名。
在这样一个忠于史实的类型，在历史小说种种条件的要求下，伊根再一次做到了。但是照样暗藏了她的敍事实验，女主角如何入伍训练并成为美国首位女潜水员的描述，她的坚强斗志和潜水50英呎的细节，不亚于《白鲸记》。然而就像白鲸莫比敌的存在无人知晓，美国也要到书中背景的40年后，也就是1982年才有首位女性潜水员，还是个黑人女性。伊根暗中进行的小说实验，再次达到惊人成就。
事实上珍妮佛‧伊根自2004年就开始构思《雾中的曼哈顿滩》这个写作计划，直到2012年正式动笔，近10年间，她除了写出经典作品《时间里的痴人》之外，也研读大量资料，做了许多采访、实地考察，将庞大的史料及田野调查，口述记录、追溯历史化为故事，《雾中的曼哈顿滩》灵魂人物安娜在造船厂担任零件测量员，之后成为修护船舰的潜水员，因此，伊根曾亲身穿着重达90公斤的潜水衣、戴上30公斤的头盔，体验潜入深海。
「时间」在她的写作中是重复出现的主题，《时间里的痴人》揭开时间「停顿」的秘密之后，《雾中的曼哈顿滩》则深刻写出停顿之美，作品繁体中文版已于7月在发行。