【嘉明湖奇案】军机撞三叉山26人亡 搜救队再遇劫 人数惊藏死亡密码
国内近年掀起户外活动风潮，加上新冠肺炎疫情影响，国人无法出国，连带使登山人数暴增；而位于台东县海端乡、座落于三叉山东侧的嘉明湖又拥有「天使的眼泪」美称，多年来一直是登山客魂牵梦萦的圣地。虽然嘉明湖景色优美，却也暗藏死亡陷阱，发生过的山难不计其数，其中又以「三叉山事件」死伤最为惨重。
据了解，嘉明湖座落于三叉山东侧，海拔3310公尺，是台湾第二高的高山湖泊，湖面呈椭圆形，长约120公尺，宽约80公尺，面积约1.9公顷，湖水为湛蓝色，深度为6公尺；值得一提的是，嘉明湖并未和任何山涧或溪流交会，湖水却常保终年不枯，因此被登山客称为「天使的眼泪」，同时也是布农族圣地。
1945年9月10日，日本宣布战败投降后，一架载满美军俘虏的军机从菲律宾起飞，途经中央山脉南段时，突然在三叉山东北方失事；即便当时正值国民政府与日本交接时期，日本警方依然决定出动搜救队，成员包括警官2名、宪兵3名，以及布农壮丁3名等共8人，由驻守雾鹿地区16年的警部补城户八十八担任队长上山搜救。
与三叉山事件失事机款同型的美国陆军航空队的B-24轰炸机。（图／翻摄自维基百科）
经过近3天的长途跋涉，搜救队终于抵达失事现场，发现机身全毁，现场尸块四散，机上26人全数罹难，回报后决定就地安葬死者；由于现场是高山草原，没有材料能制作棺木，因此台东厅下令由关山郡通令各部落会长，挑选出壮丁70名，加上警官2名、警守2名、宪兵队15名，共计89名，组成第二批搜索队上山。
不过，搜索队的人数庞大，还得携带笨重木料，加上沿途地形崎岖，一行人出发不久便逐渐失散；雪上加霜的是，搜索队出发3天后天气骤变，不仅下起大雨，气温也急速下降，已经开始有成员冻死，然而当时已有2批人马抵达失事现场，即便城户立即下令撤退，最后仍有26人在下山途中罹难，和坠机死亡人数不谋而合。
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三叉山事件的2名幸存者。（图／报系资料照）