加强武装 直-20发展特战型
作为中国新一代10吨级通用运输直升机，直-20已进入批量生产阶段，直-20舰载通用型和直-20舰载反潜型处于最后试飞阶段。直-20将发展出更多军用和民用衍生型号，其中重要型号就是直-20特战搜救型。
直-20特战型最重要任务就是全天候执行特战队员投送和回收任务，还有深入敌后的搜救任务。能够拥有多用途功能，在和平时期可执行民用搜救、紧急航空医疗后送、救灾等任务。与中国最近从俄罗斯购买的米-171Sh特战型相比，直-20特战型将更先进。
在全天候作战能力上将大幅提升，直-20基本型在机鼻下方安装用于夜间飞行的前视红外系统，并在机鼻内部装备气象雷达，特战型在机鼻下配备更完善的光电观瞄转塔以及低空地形跟踪雷达，能够自动贴地飞行，大幅提高飞行安全，降低机组员工作负荷。
直-20特战型航程也会大幅增加，除增大内油箱外，加装伸缩式空中加油管可延伸航程，由于目前中国缺乏与直升机速度匹配的加油机，使用运-9加装加油吊舱进行改装应是合理的安排。
另一项重要改良就是重武装化，除舱门机枪，特战型直-20预留安装武器短翼介面，在4个外部挂架上能挂载反坦克飞弹、火箭箱、机枪吊舱等，直-20特战型将装备先进武器控制系统，结合光电观瞄转塔反坦克飞弹能自主发射。加装的短翼也可以在转场或长程作战任务中挂载4具外挂式副油箱进一步增加航程。
直-20特战型在关键部位增加装甲，并安装红外线抑制尾喷管，降低被肩射式防空飞弹锁定的几率。甚至装备先进镭射主动红外线干扰系统，综合自卫系统控制下与被动干扰弹对来袭飞弹进行干扰。