渐冻症缠身55年！霍金支持安乐死 「我想死在外太空」
英国知名物理学家霍金(Stephen William Hawking)今日传出过世消息，享寿76岁，热爱宇宙的他曾在2014年表示，自己最大的希望就是能在外太空死去，年轻时因为罹患「肌萎缩性脊髓侧索硬化症」（俗称「渐冻症」）导致全身瘫痪，而曾经对外宣称，自己会考虑采取安乐死的形式来结束生命。
霍金21岁被诊断出罹患渐冻人症，逐渐加重的病情导致他全身瘫痪，全身只剩下3根手指可以活动，行动得依靠轮椅，也逐渐失去语言与书写能力，需要仰赖电脑、语音合成器等相关设备才能与人沟通，长年与疾病搏斗的他曾在2014年公开支持安乐死法案，他表示，身心健全的人有能力自杀，但是残障者却连想要终止自己生命的能力都没有，若拒绝末期患者终结自己生命的权利，这对残障者来说才是「最终极的侮辱」。
▲霍金的故事曾被翻拍成电影《爱的万物论》，由艾迪瑞德曼饰演。（图／达志影像）
霍金坦承，自己也曾经有自杀念头，他试着让自己停止呼吸，但是缺氧的反射动作太强烈，人类的求生本能最后还是迫使他呼吸，虽然自杀的行为是错误的，但对于那些得长期承受着痛苦却无法解脱的重症患者来说，他支持安乐死法案，「我们都不会让动物饱受折磨，那为什么会让人类这么痛苦？」但也强调一定要有能避免安乐死遭到滥用的完善措施，法案才能正式施行。
年轻时虽然曾有轻生念头，但霍金过完70岁大寿后却称自己早已转变想法，现在的他仍对生命怀抱着希望，因为他的残疾和宇宙相比，已经显得微不足道，而人生中最大的希望，其实是想要在外太空死去。霍金的3名子女今日发表声明，「我们深爱的，亲爱的父亲今天去世了。」「他是一位伟大的科学家，也是一位不凡的人，他的研究和发现将会永存。」「他的勇气、坚韧及才华和幽默激发了全世界的人们。」「我们会永远想念他！」
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