霍金打破「死亡预告」 史上「最富盛名」渐冻人成教科书奇迹
▲ 剑桥大学将官网置顶图文换成霍金名言向他致敬。（图／翻摄自剑桥大学官网）
英国著名物理学家霍金（Stephen Hawking）14日在睡梦中过世，享寿76岁。从21岁患病开始和病魔搏斗至今超过半世纪，为世界上「最富盛名」的渐冻人。国内专家表示，渐冻人的寿命平均为3~5年，能活超过50年算是教科书上的奇迹。
中华民国运动神经元疾病病友协会（渐冻人协会）秘书长刘琬怡表示，渐冻症患者发病后的平均存活时间是3到5年，在这个期间病情会进展至呼吸衰竭、无法自主呼吸、生存须依赖机器，但状况因人而异，有些患者发病的过程较为缓慢。肌萎缩性脊髓侧索硬化症（Amyotrophic lateral sclerosis, ALS，又称渐冻人症）造成原因不明，是一种「逐渐不能动」或「逐渐失能」的疾病，最初是肌肉乏力，之后四肢、躯干等全身逐渐无力、瘫痪和吞咽困难。
霍金21岁那年，剑桥大学发布了一则严峻的「死亡预告」，当时情形被形容是「病情严重」，而且在医院里接受了多项检测，报纸甚至连他的讣文都写好了，但霍金生命力之顽强，撑过了50年，跌破许多专家的眼镜。
对于霍金能比其他渐冻人长寿的原因，刘琬怡分析，英国是全球研究ALS疾病最先进的国家，社会福利与医疗资源都较其他国家更加完善，加上霍金博士是知名科学家，因此能获得最佳的医疗与生活照顾，包括24小时专业护理人员照顾、电脑沟通辅具、轮椅等。
她还表示，渐冻症只会让身体无法动弹，对于感觉神经或者智能并不受影响，因此病患就像被困在躯壳里面，只能眼睁睁的看着世界，却没办法动和表达自己的感觉。刘琬怡最后呼吁，渐冻症患者24小时需仰赖他人照顾，「就连睡觉的时候也需要人家帮忙翻身，」因此极需社会大众鼓励与捐款协助，同时也希望政府能鼓励研发各式辅具，让渐冻或重症病友也可享受和霍金博士一样高水准的生活品质。
▼史蒂芬霍金（Stephen Hawking）还曾客串知名美剧《宅男行不行》。（图／《宅男行不行》剧照）