76岁人生谢幕！霍金走过渐冻难关 在科学界闯出一片天
全球知名物理及天文学家史蒂芬霍金（Stephen Hawking）14日传出于剑桥家中离世消息，享寿76岁。回顾他的一生，他虽然21岁确诊肌萎缩性脊髓侧索硬化症，但并没有因此遮掩他在科学界的贡献，提出黑洞蒸发理论以及无边界的霍金宇宙模型，被外界誉为是继爱因斯坦后最杰出的物理学家。
综合外媒报导，家属14日上午发声明证实，「他（霍金）是一位伟大的科学家，也是一位非凡的人，他的成就与贡献也将继续保存、传承下去，他的勇敢、坚持、才华与幽默鼓舞全世界的人。」
霍金于1942年1月8日在英国牛津出生，从小就喜欢设计复杂的玩具。他于1959年进入牛津大学就读，顺利取得自然科第一级荣誉学士学位，并于1962年10月前往剑桥大学三一学堂攻读宇宙学。
▲ 霍金的故事先前也被翻拍成电影《爱的万物论》（The Theory of Everything）。（图／达志影像／美联社）
就在1963那年，21岁的他得到严峻的「死亡预告」，也就是确诊俗称渐冻症的「肌萎缩性脊髓侧索硬化症」（amyotrophic lateral sclerosis，简称ALS），当时情形被形容是「病情严重」，而且在医院里接受了多项检测，预估他只剩下2年多的生命。
随着病情恶化，霍金也开始使用拐杖与轮椅，逐渐失去写字的能力，后来更罹患严重肺炎，医师为了保住他的命，动穿气管手术，导致霍金丧失说话的能力，只能依靠手指按下按钮，来表达自己的想法。不过，霍金也撑过半世纪直到今日，且历经2段婚姻，育有3名孩子。
放眼霍金在科学界的贡献，他的第一次重大突破在于1970年代，他与现在的物理学家罗杰潘洛斯（Roger Penrose）发表论文证明，直指如果广义相对论是正确，宇宙大爆炸前必然有奇点存在；而1973年3月，霍金提出黑洞发出一种能量，最终导致黑洞蒸发，而该能量被命名为霍金辐射，引起全球物理学家关注。此外，他在1983年与吉姆和特勒（Jim Hurtle）提出「宇宙无边界」（No Boundary Proposal）理论，改变当时科学家对宇宙的看法。
这些年的研究，让霍金在学术界的名声窜起，先后获得伦敦皇家天文学会的埃丁顿勋章、教廷教宗科学学会十一世勋章、霍普金斯奖、美国丹尼欧海涅曼奖、马克斯韦奖、英国皇家学会的休斯勋章以及阿尔伯特爱因斯坦奖。而1979那年，他也荣登剑桥大学应用数学和理论物理学院的卢卡斯教授（Lucasian Professor）荣誉职位。
▲ ALS是一种运动神经元疾病，会导致控制肌肉的神经逐渐坏死。绝大多数患者会在5年内死亡，但霍金教授病情恶化的速度相当缓慢。
在1988那年，霍金出版《时间简史：从大爆炸到黑洞》（A Brief History of Time）在《星期日泰晤士报》（Sunday Times）畅销书排行榜停留237周，刷新纪录，且被翻译成40种语言，出版超过1000万册。
霍金尽管全身瘫痪，但仍选择积极面对人生，他的故事也被改编成电影《爱的万物论》（The Theory of Everything），而饰演霍金的男星艾迪瑞德曼（Eddie Redmayne）也因该作品夺下奥斯卡最佳男主角奖。
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