健检世纪福音 一千美元可做基因组解码 一天完成！
▲桌上型的基因定序仪Ion Proton Sequencer。(图／取自网路)
科学界多年来预测未来1000美元（约台币3万)即可做人体基因组解码的愿景，即将实现。美国一家生技仪器公司9日发表一款新的人类基因定序仪，让原本昂贵又耗时的基因解码工程变得更便宜，而且只需1天就能完成！它宣称效果也提高1000倍，可望让基因定序普遍应用在临床医学上。
「生命科技公司」(Life Technologies Corp.)旗下的「离子流」(Ion Torrent)公司推出的这款桌上型基因定序仪Ion Proton Sequencer，大小有如办公室里的印表机，可在1天内完成1个基因组的定序；几年前，同样份量的工作必须耗时6到8周。
这款定序仪售价9万9000美元到14万9000美元(约296万到445万台币)，相较于现有基因定序仪价格高达75万美元(约2241万台币)，对大型医院、诊所来说更能负担得起。
「离子流」总裁兼执行长罗斯柏格预期，研究机构实验室将是主要客户，为癌症或自闭症患者等进行完整基因定序，清楚了解导致该疾病的潜在基因以及可能的治疗方式。贝勒医学院、耶鲁大学医学院、哈佛的博德研究所等也已签约，成为首批客户。
相较於单一基因检测，全基因组定序能在一次定序工程中解出人体完整基因组，有助于找出原因不明的基因疾病致病原因。全基因组定序也能确定患者使用的药物是否有效，省去不必要的医疗花费，并可在已知的致病基因外，了解其他可能影响致病风险的「调控基因」作用。
不过，也有科学家和医学家认为，1000美元基因定序开启了为一般健康人士进行「全基因组定序」(whole-genome sequencing)的大门，将挑起道德、法律和医学争议。