觉得压力大？可能是肠道细菌作祟

近期发表于《细胞代谢》（Cell Metabolism）的一项新研究探讨了肠道菌群，如何影响人类压力反应。（示意图：shutterstock／达志）

肠道细菌如何影响大脑活动一直是研究焦点。近期发表于《细胞代谢》（Cell Metabolism）的一项新研究探讨了肠道菌群，并且发现肠道细菌会影响中枢生理时钟的规律性，并改变大脑中调控压力反应的压力途径节律。至于如何在特定时间影响压力反应，研究人员还希望深入了解。

据《今日医学新闻》（MNT）12日报导，我们的生理时钟、压力反应与肠道细菌的关联性受到重视。生理时钟调节如睡眠周期等基本身体功能，与压力反应高度重叠，压力反应被研究描述为对实际或预期危险的快速适应过程，已证实能显著影响生理时钟。

该研究指出，下视丘—垂体—肾上腺轴（HPA）是传递生理时钟与压力反应资讯的重要途径，也是肠道细菌影响行为和大脑运作的关键。研究人员使用无菌鼠与常规小鼠，借由血液样本、脑部成像、行为测试和组织分析等方法，探索肠道微生物与压力反应的关系。

研究发现，小鼠肠道微生物组在一天内有所变化。使用抗生素耗竭部分小鼠的肠道微生物后，研究显示这些变化影响了小鼠血浆中皮质酮（Corticosterone）的日节律；皮质酮在人类中相当于皮质醇（cortisol），是调节压力反应与生理时钟的重要激素。

进一步分析显示，肠道细菌会影响中枢生理时钟的规律性，并改变大脑中调控压力反应的压力途径节律。微生物耗竭导致HPA轴24小时节律的变化，突显肠道细菌在压力调节中的角色。