肠道细菌作祟抑郁症上身 东大教授发现两者有关
▲研究显示粪便可治疗忧郁症。（图／取自免费图库Pixabay）
世界卫生组织报告，全球共有超过3.5亿人罹患忧郁症，占了世界总人口的5%，大陆东南大学的姚红红教授研究发现，肠道细菌可能是造成忧郁症的原因之一，而通过移植细菌就可以改善忧郁症的症状。该成果发表于最新一期微生物领域知名学术期刊《肠道微生物》上。
姚红红表示，这是在实验中意外发现的结果，实验室里的白老鼠表现出和外面野生的白老鼠不同的抑郁行为，并发现他们肠道内微生物组成的差异。随后，他们收集了野生白老鼠的粪便，然后灌胃给实验室的白老鼠，经过肠道细菌的移植，发现实验室白老鼠的忧郁症状明显改善很多，因此认为忧郁行为很有可能是肠道内的细菌变化所引起的。
另外，也有别项研究显示，那些声称有高生活品质的人，体内的肠球菌（Faecalibacterium）和粪球菌（Coprococcus）的浓度较高，而那些忧郁患者体内的粪球菌和小类杆菌（Dialister）则低于平均值。虽然这项研究并未证实肠道内的微生物会影响心理健康，但研究团队在后续的实验中发现，肠道微生物能透过神经传导物质与人类的神经系统进行沟通，而此神经传导物质对良好的心理健康有至关的重要性。
忧郁症是一种情感障碍性的疾病，由社会、环境和个体三个方面因素相互作用引起，具有高发病率、高复发率和高自杀率等特点，目前治疗忧郁症的药物主要的开发方向都是针对神经方面，但这些药物有着药效慢、效率低且有许多不良反应等缺点。因此，以上这些研究可望成为未来发展抗忧郁药物的新方向，来对抗现代人的文明病。