客庄酬神 吉安阉鸡比赛

每年下元节都会准备阉鸡酬神，吉安乡公所25日举办阉鸡大赛，张豆妹饲养的鸡重达15斤10两，获得冠军。（阮迺闳摄）

客庄习俗农历10月15日下元节圆福祭祀，会以阉鸡大小来展现对神明的敬意，吉安乡公所25日于永兴村伯公庙举办阉鸡大赛，饲主们纷纷抱鸡前往比大小，吉安村饲主张豆妹的阉鸡重达15斤10两，夺下「鸡王」头衔，26日将于五谷宫祭天酬神。

一向静谧的伯公庙，25日难得热闹，来自各地的饲主人手一「鸡」，大谈自己的养鸡经，有人专喂鸡喝山泉水，也有人喂麦片、花生，希望鸡能快快长大；等待秤重期间，有些鸡受到人群惊扰，当场「挫赛」，主人见状赶紧抱到旁边安抚，就怕些微之差输掉比赛。

「我乡下人随便养啦！」张豆妹对夺冠感到意外，直说自己没有撇步，同样是喂饲料、米糠和菜叶，顶多有时会喂玉米，并将吃剩饭菜混入饲料，让鸡吃到饱，可能鸡只从小就放养在果园中，被鸭追着跑，运动量大胃口好，「肯吃就会长大啦！」

往年冠军鸡动辄16斤以上，今年参赛鸡只相对瘦小，张豆妹说，可能前几个月温差大，造成部分鸡只暴毙，有些鸡因生病食欲不振，瘦了许多，她的鸡撑下来顺利夺冠，真的是运气好。

客家委员会委员潘干鉴指出，农历10月15日下元节是水官大帝之生日，客家人会举办「完福」仪式，感谢上苍整年的庇佑，其中阉鸡是不可或缺的供品，越大的阉鸡越能展现对神明的敬意，因此又将上供的阉鸡命名为「天神良福鸡」。

吉安乡长黄馨说，今年的参赛鸡只比往年还多，显示乡亲对此项习俗的认同，举办阉鸡比赛，用意在于酬谢天神，祈求庇护平安及来年五谷丰收，也希望能够延续阉鸡的传统与技术，呈现客家人对文化及土地的情感，及感恩不忘本的精神。