林建甫专栏》美国底层困境需要东方经验

华兹年轻时曾在广东担任教师，此后许多年还持续推动美国青年赴大陆参访的活动，有可能成为中国经验最丰富的美国政府领导人。（图／路透）

最近美国总统大选的焦点之一是贺锦丽选择了出身偏乡的明尼苏达州州长华兹。之前川普也选择了来自铁锈带的政治人物范斯作为副手。两位副手人选都来自社会中下阶层。然而要解决美国底层困境，可能需要东方经验。

细看华兹的成长经历，他小时候在农场打工，1981年高中时就加入国民警卫队，并陆续完成大学教育，之后担任过高中社会学教师和足球教练，2001年完成曼凯托的明尼苏达州立大学教育领导科学硕士学位。2005年华兹退伍后竞选众议员，5次连任后，于2018年当选明尼苏达州州长，现为第2任。他是一路从底层奋斗才进入政治圈。因为这一成长背景，华兹具有关注社会公平的左派人设，重视中低层民众利益。

范斯则是俄亥俄州联邦参议员。他成长于俄亥俄州南部的中央镇，这是一个贫穷的小城，属于铁锈带的一部分。他的家族来自肯塔基州阿巴拉契山脉地区，母亲贝芙丽因屡屡遇人不淑，后又药物成瘾无法照顾他。幸好他的外祖母毅然担负起照顾他的责任，也教育他避免走上不良的道路。

范斯高中毕业后加入美国海军陆战队，退伍后考上俄亥俄州立大学，并在耶鲁大学法学院取得法律博士（JD）学位。他的自传《绝望者之歌》（Hillbilly Elegy）详细描述了他耶鲁前的生活和挑战。这本书揭示了美国底层白人工人阶级面临的困境和内心的绝望，如果要力争上游需要的信仰力量与绝大勇气。

铁锈带曾经是美国经济的支柱，依靠制造业、钢铁、煤炭和汽车等产业。但自1980年代以来，全球贸易自由化和2008年的金融危机导致这些地区经济衰退，人口外流，失业率上升，酗酒、家暴等社会问题层出不穷。这些问题不仅仅是经济层面的，更是深刻的社会问题。这些地区的居民感到被遗弃，对政府和社会充满了不信任和失望。

现今美国虽然是世界第一经济大国，其公共建设、基础设施等领域却严重投资不足。这些行业的资本回报小于社会回报，以利润最大化为目标的私营资本缺乏投资这些领域的动力。制造业长久以来因为各项成本上升，逐渐外移，形成产业空洞化。又因华尔街的过度金融化，金融业吸引了大量人才，导致其他产业，尤其是制造业的人才短缺，进一步加剧了产业空洞化的问题。

从欧巴马时代开始喊出「复兴制造业」，到拜登推出《晶片与科学法案》，大量补贴高科技产业，但底层的就业创造有限。

亚洲国家在社会治理，不论是公共秩序、社会安全，或是就业机会创造，某种程度上都比美国优良。不过这个治理问题太大，牵涉政治文化，难以聚焦，以下限缩在经济层面。要解决美国当前面临的底层生计问题，不是课关税、贸易战，甚至美中对抗可以解决。反而是东方政府的一些经济政策，值得美国参考。

首先是日本、台湾的地方创生。发展各地特色产业，推动各地土特产及观光业，创造当地发展机会。其次是中国近年的扶贫政策。精准扶贫，让底层人民脱贫致富。尤其扶贫协作，由东部经济发达的市、区、县，结对扶助西部贫困对等单位，以此促进共同发展，减少相对剥夺感，也加大国家人民的团结。第三，东方社会，政府要照顾好老百姓，做很多基础设施和公共服务的投资，改善当地居民的生活条件。美国应借此提供更多的就业机会，让当地居民能够重新找到稳定的工作。

华兹于1989年曾参加哈佛大学的WorldTeach计划，到广东佛山一中做志愿支教项目。当时他曾多次到访澳门，亦曾经乘卧舖火车到访北京。这些经验让他成为中国通。不知道他有没有看到上面的解方？一般美国政府人员及社会菁英缺乏自省能力，老以为自己一切最好，其实真该向地球另外一边来取经，才能创造繁荣和稳定的社会。（作者为中信金控首席经济学家、中信金融管理学院讲座教授）