林金宏／闪燃及爆燃
火灾发生通常会经历初期、成长期、最盛期及衰退期，也有人将火灾分七个阶段，不管怎么划分，有一个火灾过程非常重要的时间点就是「闪燃」，根据美国国家防火协会（NFPA）之定义：闪燃是火灾发展过程中一个现象，闪燃会造成局限空间之可燃性物质同时起火燃烧。
一般火灾发生之后，烟热往上跑，跑到天花板之后，上不去了就出现水平扩散的现象，然后烟层越积越低，在烟层蓄积的同时，烟里面的高温也一直持续在加热起火房间内可燃性物质的表面，等到这些可燃物累积达到燃点之热量时，就会同时起火，这也是闪燃发生之时刻。
在上述说明中，我们可以了解闪燃必须发生在局限空间，简单的说闪燃通常发生在起火房间，当房间闪燃之后，火势扩大再延烧到建筑物的其它房间及楼层，闪燃不会造成整栋建筑物同时起火。而且闪燃不见得会在每个火场出现，太大型的建物因为不容易将这么大的空间内的所有可燃物同时加热到达燃点，所以不容易发生闪燃，千万不要看到火冒出来，就说是「闪燃」造成。
为什么「闪燃」这个名词在火灾分析中常常会被提起，因为「闪燃」是一个造成火势扩大的关键，一般房间发生火灾，一开始大部分是很浓的烟，不大的火，直到闪燃发生后，火势才会迅速扩大，进入火灾之最盛期，也就是火舌窜出屋外，扩大延烧之始点，但没有人能在火场看到「闪燃」，因为闪燃发生之前，其所产生的浓烟及高温。早就让身处在那个环境的人一命呜呼。所以闪燃是造成火势扩大之原因，不是死亡之主因。
了解「闪燃」这种现象，其实对一般社会大众帮助不大，对消防队就很重要，因为在一般闪燃会发生的时间大约6分钟左右，通常这也是消防队接获报案后会抵达现场之时间，如果贸然进入火场，突然遭遇闪燃就会有生命危险。
不要再跟着瞎说「闪燃」的可怕，对一般人而言，火场最可怕绝对是「浓烟」。
Ｑ：何谓爆燃（Backdraft）？
在电影画面常看到火球突然从火场冲出，这种现象叫做爆燃，也有人翻译成复燃。
火灾需消耗氧气大家都知道，缺氧会造成燃烧熄灭大家也都知道，所以火灾如果是在一个门窗紧闭空间，一开始室内氧气是够的，火势会正常发展，也会产生可燃性气体。等到火灾将室内氧气消耗后，再加上现场通风不良，此时室内会充满大量可燃性气体（可能是白烟，也可能是黑烟），火焰会开始变小，但火变小不代表危机变少。
因为这些可燃性气体，本来就已经蓄势待发，蠢蠢欲动，只是欠缺氧气这个导火线，此时如果有人开窗或开门，提供这些可燃性气体新鲜空气，就会让这些烟产生瞬间剧烈的燃烧现象，就会出现火球从开口部瞬间冲出的画面。
Backdraft从字面解释就是向后拉扯的意思，所以爆燃发生时会产生压力把人往后推。Flashover从字面上解释就是火焰全面烧起来，所以闪燃跟爆燃是不一样的燃烧现象，很多人常把爆燃讲成闪燃，透过上述的说明，相信大家应该比较容易理解闪燃是可燃物同时达到燃点所引起的，跟热量有关，跟氧气无关，闪燃发生前一定会有高温。爆燃则是在密闭空间中已存在缺氧的可燃性气体，突然提供氧气所引起的，发生前火场可能有高温，也可能没有温度，而且发生时会瞬间产生压力，出现火球往外冲出，所以一般社会大众在起火建筑物外，看到一些火势突然从室内急速窜出的惊悚画面，多属爆燃。
相关推荐：
碰到火灾如何自救？消防署组长林金宏：关门绝对是关键
●作者林金宏，消防署灾害管理组组长，原文发表于林金宏的消防天地，本文已获授权刊载。以上言论不代表本报立场。ET论坛欢迎网友参与，投稿请寄editor@ettoday.net