陆「海大号」调查船「冲之鸟礁」航行 再度遭日警告
日本海上保安厅巡逻船19日发现，大陆海洋调查船「海大号」在东京都冲之鸟礁西北约250公里处航行，并从船尾向海中投入类似缆线的物体。由于地点位于日本专属经济区(EEZ)，日方巡逻船警告「不许开展未获我国事先同意的调查活动」，要求海大号停止调查，而陆方则强调「这里是公海」，为此双方皆有所不满。
根据《共同社》报导，海大号在14日已发生过了类似的事件，当时这艘海洋调查船在冲之鸟礁以北约300公里处海域航行，被日本海上保安透过无线电发出警告，要求停止调查行为，而陆方则回应「这里是公海」，日方随后增派巡逻船，对陆方海洋调查船持续保持「警戒和监视」。
据了解，冲之鸟礁是位于日本南部、西太平洋海域、菲律宾海当中的一组珊瑚环礁，退潮时东西长4.5公里、南北长1.7公里，涨潮时，只有2块礁石露出水面，即东小岛和北小岛。日本主张冲之鸟礁是岛屿，并以此为依据主张47万平方公里的专属经济区和约25.5万平方公里的外大陆架，自1987年开始围礁造岛，筑起混凝土墙等，使这个不足10平方公尺的礁石成为「人工岛」。
大陆则一直认为冲之鸟是岩礁而不是岛屿，不能供人类居住，也无法维持经济生活，设定大陆架没有任何根据，根据《联合国海洋法公约》第121款明确界定，岛屿是在涨潮时露出水面的、自然形成的陆地区域，不应把不能维持人类生活的岩礁列入其中，也不应有专属经济区和大陆架，因此对这几次日方的警告行为颇有微词。
为什么中日两方为此争议多年？原来，如果联合国判定冲之鸟岛是岛屿而非礁石，日本就可以拥有它周边43万平方公里的专属经济区，享有区内的一切自然资源，否则除了半径12海里内属日本领海外，其余均属公海，中国可以在该处开发自然资源和捕鱼。
▼冲之鸟礁（图／翻摄自维基百科）