美国陆战队F-35B训练发生A级事故 加特林机炮瞬爆重创机腹
▲美国海军陆战队F-35B战斗机。 （示意图／翻摄美利坚号脸书 ）
美国海军陆战队1架F-35B战机在12日夜间进行近空支援训练时，发射装载在机舱腹部的25mm加农砲砲弹，砲弹出膛却瞬间爆炸，导致机腹严重受损，虽未导致人员伤亡，但仍造成250万美元（约台币7122万元）的损失，海军陆战队把此次意外列为A级事故。
综合外媒报导，这起事故发生在2021年3月12日，地点在亚历桑那州的犹马试验场（Yuma Range Complex），该地是美国海军陆战队第3航空联队（3rd Marine Aircraft Wing）的基地，当时正在进行夜间近距离空中支援训练，战机驾驶在事故中没有受伤，且安全将战机开回基地。
虽然没有造成人员伤亡，但海军安全中心（Naval Safety Center）仍将这起事件归为「A级」（Class A）事故。在航空事故分类中，A级是最严重等级，意即此事故可能造成250万美元的财物损失、或是军机全损，甚至是至少有1人死亡或永久性残障的情况。
▲美国海军陆战队装备F-35B闪电II战斗机，在美国级两栖攻击舰上进行训练，摄于2019年10月8日（示意图／美国海军, US Navy photo）
目前尚未厘清事故细节，F-35B战机和F-35C战机只能将25mm的GAU-22 / A加特林式自动机砲，装载在称为GPU-9 / A的机腹吊舱中。过去就有专家对该武器的准确性表示担忧，但在2020年12月至2021年1月之间，从索马利亚撤军的美军F-35B装机，已搭载该武器。美军除了F-35A武器是内置外，海军陆战队的F-35B、海军的F-35C，都只能在机腹搭载25mm的「GAU-22/A」加特林式（Gatling-style）机砲。
此事故中爆炸的砲弹，是半破甲燃烧曳光弹 PGU-32/B SAPHEI-T型砲弹。这类砲弹前端有触发延迟引信，在运作正常的状况下，会在触及目标后，才由引信引爆弹体内的燃烧物和炸药，爆炸中会散播少量锆，这种化合物接触到空气，就会开始燃烧，造成更大破坏。
F-35B服役于美国海军陆战队及英国皇家空军，是垂直／短场起降型战机。采单座设计，搭载3台电脑，配备两级对转升力风扇，是F-35B动力系统的重要组成部分。F-35B的垂直升力，主要靠机上的两级对转升力风扇提供，价值1.094亿美元（约31亿台币），是AV-8B猎鹰式垂直／短场起降型战斗机的后继机。
A Marine F-35B fighter jet accidentally shot itself with its own gun pod:https://t.co/7m5Z1WZbc7