解放军研发「陆版F-35B」？提升航母载机量拷贝美国经验
▲中国研拟自制F-35B短距起飞／垂直降落战机。（图／翻摄自美国空军U.S AIR FORCE）
根据英国媒体报导，沈阳飞机工业公司的最新模型照片公布，中国很有可能正在研究如何制造F-35B的短距起飞／垂直降落战机。这架飞机拥有鸭翼布局和隐形设计，并有2具发动机提供主动力，机腹下则有专用升力风扇提供垂直向上的动力。中国军事专家宣称，中国完全有能力研制，倘若此战机服役，可望提升中国海军战力。
由于弹射起飞所使用的的蒸气弹射器需要相当大的技术门槛，加上拦阻索降落方式的危险性，若要完全做出美军航空母舰的作战体系，十分困难。而舰战机在航母起降过程中具高度风险，美军从使用航母至今，已有超过1000名的飞行员殉职。
《航空知识》杂志副主编王亚男在接受英国记者采访时透露，「垂直起降战机的相关技术难度并没有那么大，中国完全有能力研制。如果这种战机真的服役，有望大幅提高中国海军的战力。」
不过，垂直起降战机仍存在一些不足，例如油耗高、载弹量小、维护困难等。英国早期的鹞式战斗机（AV-8A），如果采用完全的垂直起飞、降落，作战半径就仅有110公里，还不如武装直升机。
分析指出，垂直起降战机的升空速度快、可提升中国航母的反应速度与载机数量，也能搭载于两栖攻击舰上，此攻击舰可以被用来做轻型航空母舰使用，进一步加强作战能力。
事实上，在1968年7月11日，中国空军向国防科委上报 《关于三五期间我国飞机发展问题的建议的几点意见》，其中明确提出要尽快解决垂直短距起落战斗机的问题，随后国防部六院（中国航空研究院）下达了短距起落战斗机的研制课题。1969年初，六院一所（601所）将短距起落喷气襟翼可变机翼飞机列入专题科研项目，但技术不到位，最后只能列入预研项目。
不过，现今中国的军工技术已经大有突破，《中国航空报》2015年3月20日的一则新闻，强烈暗示着中国开始研制垂直起降战斗机，正在打造升力风扇。中航工业成发与中航空天发动机研究院就短垂项目加工合作签约仪式。这也显示中国可能重新启动了垂直/短距起降战斗机研发计划。
▼F-35B短距起飞／垂直降落战机。（图／翻摄自美国空军U.S AIR FORCE）