美国面临人口不足
受到新冠疫情冲击与随之而来的经济危机，导致去年美国出生率降至35年来新低。研究人员警告如果该趋势持续，预料美国将面临人口不足问题。
■What we learned from the Great Recession is that every 1 percentage point increase in the unemployment rate reduces births by 1 percent.
美国出生率在2020年已下滑到35年来最低纪录，远低于仅靠生育就能维持人口数所需的每名女性生育2.1个婴儿。
以新冠疫情如何影响美国出生率为题而进行调查的卫斯理（Wellesley）学院经济学教授莱文（Phil Levine）指出，基于疫情对美国经济造成的冲击，他预测2021年美国出生人数可能将减少30万人。
莱文的推测主要是根据失业率与生育率的连动关系而推算。他声称：「我们从经济大衰退学到的教训就是失业率每增加1个百分点，出生人数就会减少1％。」
失业与出生 息息相关
另外伴随这场公卫危机引发的焦虑与社会发展，也多少让民众生育意愿受到抑制。莱文以1918年西班牙流感为例，当时流感肆虐全球，导致九个月后出生人数因而锐减。
不过他也补充。这次对美国出生人数的估值并没有把学校与托儿所关闭等因素列入。如果再把上述因素纳进考量，其出生数减少可能不仅如此。
事实上，根据Guttmacher研究机构最近进行的一份调查显示，由于疫情关系，34％美国妇女不是延后生育计划就是减少她们有意生育的子女数。
莱文的研究也意指出，美国社会即将面临的是疫情所造成的婴儿出生低潮（baby bust），并非一般人预期的婴儿潮（baby boom)。该趋势意味美国出生的劳工与消费者恐将减少，并进而对长期经济成长造成拖累。
美国目前人口数超过3.3亿，至于全球则将近78亿人。研究人员认为，若想维持美国目前的人口规模，移民恐怕是最容易的解决方式。允许美国有更多移民移入，将有助维持稳定的劳工数量与消费者、并进而对经济成长带来支撑。
Ipsos公共事务公司执行长布瑞克（Darrell Bricker）表示，这个问题其实不难解决，因为当前最受全球欢迎的移民地点仍是美国。
土生土长的美国人 变少
根据世界银行预测，2050年美国将会有来自拉丁美洲、撒哈拉以南非洲与东南亚等约1.43亿移民迁入。
当全球面临人口规模改变之际，像是Population Matters等非政府组织正企图确保资源能够正确分配，并在同时得以保护环境和所有人。
Population Matters主管梅纳德（Robin Maynard）提到，他们特别担心为解决人口不足危机，全球每个国家都会竭尽所能，争取民众移到他们的国家，特别是难民和寻求政治庇护者。
全球人口预料在未来100年还将持续增加，根据联合国推估，2100年时将增加至112亿人。不过圣母大学（University of Notre Dame）经济学教授巴克斯（Kasey Buckles）等研究人员表示，之后出生率将会趋于和缓或是下降，她把原因归于新兴国家出生率的下滑。
巴克斯补充，随着国家的发展，出生率会转趋下降。因此，他们预期这种情形会普遍到全球各国。这也说明在下个100年的某个时间，全球实际生育率或人口将会开始减少。