美国神秘侦察卫星成功升空！「哈伯规格」镜头监视地球
▲美国三角洲4号重型火箭搭载了神秘的侦察卫星，延宕多时终于成功升空。（图／达志影像／美联社）
美国三角洲4号重型火箭（Delta IV）自去年12月底因多项问题延后发射，19日终于在加州升空，其搭载了国家侦察局（National Reconnaissance Office）神秘的侦察卫星，任务代号NRO Launch 71（NROL-71），将使用各种太空仪器和监视技术来强化国防安全。
综合外媒报导，该计划由洛克希德马丁（Lockheed Martin）和波音（Boeing）合资公司「联合发射联盟」（ULA）执行，原订在去年12月7日发射三角洲4号火箭，但先后发现火箭燃料外泄、强风和地面通讯问题，导致发射时间一再延后，最后终于在19日升空。
目前ULA并未透露NROL-71任务的细节，外界推测上面搭载的可能是第一颗最新第5代的侦察卫星（Block 5 KH-11），和哈伯太空望远镜（Hubble Space Telescope）类似构造，但镜头却是对准地球而非宇宙。为了运作安全，ULA在火箭升空后的6分钟即切断所有任务相关进度的更新，仅发布声明表示，已成功启动「NROL-71」。
据了解，三角洲4号火箭高达71公尺，是ULA机队中最重的火箭，约可以产生超过210万磅（约95万公斤）的推力。ULA政府和商业项目副总裁温兹（Gary Wentz）表示，感谢整个团队的坚持和合作贡献力量，确定成功完成发射目标，并持续专注于国家安全任务。