梅克尔毕旅访美 化解歧见
毕业旅行！即将在9月26日大选后卸任的德国总理梅克尔，14日启程展开可能是任内最后一次访美之旅，15日将在白宫会见美国总统拜登。尽管美德关系已不似前朝川普总统时期紧绷，不过专家认为，双方在北溪二号天然气管线、钢铝关税、制衡中国和入境管制等议题上仍存歧见，不太可能透过一次会谈就取得突破。
16年交手4任美国总统
梅克尔担任总理16年，任期横跨小布希（3年）、欧巴马（8年）和川普（4年）以及1月就职的拜登等4位美国总统。在访美前，梅克尔已先到英国进行外交毕旅。德国媒体推测，拜登可望在晚宴中，提前向梅克尔温馨告别。本次会谈将着重双方合作以因应共同挑战，包括对抗疫情、气候变迁、促进经济繁荣和全球安全等。白宫新闻秘书莎琪说，会议将聚焦美德未来合作。
拜登政府就任后，频频对欧洲盟友释放修复美欧关系、巩固跨大西洋联盟的信号，但拜登在诸多议题上仍延续川普政策，令德国为首的欧洲国家十分失望。
德美间最大歧见，莫过于俄罗斯通往德国的天然气管线「北溪二号」建设。川普2019年以国安考量为由，宣布制裁参与该管线的相关企业；拜登5月释出善意，豁免制裁兴建管线的德国公司与其俄籍执行长瓦尼格，但仍坚持反对修建管线的立场。梅克尔12日坦言，不认为在与拜登讨论北溪二号议题时，能找到消弭争端的解答。
任内促进中欧关系
双方对华立场也存歧异。梅克尔任内努力促进欧盟、德国与中国建立更紧密的经济关系。去年底达成协议的中欧投资协定，梅克尔就是主要推手。不过拜登政府认为中国是地缘政治的最大威胁，号召盟友共组民主联盟，联手抗中。
川普政府2018年对欧盟钢铝产品加征关税，欧盟以牙还牙，对美部分进口商品祭出加征关税反制。不过拜登上任后，维持对欧钢铝关税不变。欧盟在拜登上月访欧前，曾暂停对美关税的反制措施，但美方始终未对欧盟做出承诺。
另一项矛盾，是美国在疫情爆发后，去年3月起对欧盟公民实施入境限制，但迄今仍未解除。欧盟6月已解除美国公民的入境限制，但拜登政府短期内似乎没有执行对等措施的倾向。