美欧紧盯长征5号残骸落点 陆专家:背后藏有军事意义

美国太空军太空管制第18中队绘制长征5B火箭再入大气层落点预估路线图。(图/推特@18SPCS)

美欧各国高度关注的长征5号B遥二运载火箭残骸9日再入大气层,并坠落在印度洋马尔地夫附近海面,喧嚷多日的失控火箭砸向人群种种议论终于落定。不过,大陆军事专家仍指出,撇开媒体刻意炒作不谈,美欧等机构密切关注并预测火箭残骸重返大气层的时间地点,仍有极为严肃的军事意义

长征5B运载火箭4月29日在海南文昌航太发射场太空站天和核心舱送入预定轨道后,该运载火箭与其他预先计划好的区域落回地球的方式不同,而是以失控状态重返大气层,外媒称这次是20世纪90年代以来,自行重返地球的最大太空飞行器,由于落点不确定,引发国际媒体担忧。

巴西观测者连续摄影做成的长征5B火箭残骸重返大气层落海路径图。(图/推特@redditSpacePorn)

据《环球时报》指出,各方专家预测残骸再入大气层时间从最早为8至10日之间,随着时间推进,最后美军太空司令部预估时间点在9日10时11分前后一小时,美国太空研究中心估计是11时02分前后2小时,欧盟预估时间为10时32分前后139分钟内,中方则预估为10时12分±15分钟。最终,中国载人航太工程办公室揭晓,该枚火箭残骸再入大气层时间是9日10时24分。

巴西Patos de Minas观测站摄得长征5B火箭残骇划过夜空。(图/推特@Ale_com6sao)

报导引述大陆航太和军事专家的话说,中国在距离火箭残骸坠入大气层最近的时间做出预测,因而预测就较精准天体物理学家钟斯表示,该运载火箭的主体部分大约每90分钟绕飞地球一圈,或是每秒约7.7公里的速度飞行,意味着预计重返大气层仅一分钟的时间差,其落点就会有数百英里的差距。因此,长征5B火箭残骸的最终坠落地点在印度洋马尔地夫群岛以西的海域,而非此前美国空军专业太空追踪网站space-track预测的地中海上空。

中国长征5B火箭残骸坠落地球,引起全球的天文与太空观测爱好者围观与议论。(图/推特@jesusbodden)

大陆空气动力学家、航太技术专家黄志澄受访时表示,火箭是中国发射的,掌握火箭精确的末级品质、几何尺寸以及入轨参数,美国和欧盟则是估计值。军事专家宋忠平则指出,火箭脱离轨道的时间点比较好预测,但火箭残骸在大气层中不断烧毁,坠入大气层时空气动力发生变化,属失控状态,状态不断变化要做出精准预测就会比较困难。虽然如此,各国还是以其掌握的数据做出相当准确的预测。

对于火箭残骸进入大气层时间与落点预测在军事上的意义,黄志澄表示,虽然这次残骸不是导弹,但对其飞行轨迹和再入大气层性能参数的预测,也可作为他们对预测真实导弹弹头再入大气层参数的演习,对于未来进行精确反导是有很好的参考价值的。

宋忠平对此表示赞同,认为相关预测是对各个国家航太系统的考验。不过他也认为,火箭残骸和末端导弹弹头有所区别,末端导弹弹头具备一定的机动变轨能力和抗打击能力,但残骸是高速坠地人造天体,不具备机动、变轨和其他能力。

报导引述大陆航太专家指出,火箭残骸的落点都经过计算,美国迄今也没有火箭残骸的坠落过程完全受控的情况,也没有证据证明美国火箭残骸比中国火箭残骸落点受控程度更高。