美质疑中国坐大 加强南海军事施压
实习记者蔡政儒/编译
根据美国有线电视新闻网(CNN)报导,美国正针对中国在南海加强军事施压,并指控中国利用新冠肺炎疫情,扩增南海区域影响力。
近几周以来,美国海军舰队以及空军B-1轰炸机在南海附近执行多次任务,目的就是要对此区域的盟友传递正面讯息。此外,美国军方也会尽快调度回受疫情影响,而受困关岛的航母「罗斯福号」(USS Theodore Roosevelt)。
除军事层面外,在外交事务上总统川普及国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)公开抨击中国无能阻止疫情扩散,并控诉中国在疫情爆发初期没有保持公开透明。美国国防部也控诉中国利用疫情增强军事实力,扩充南海区域控制力。美军印太司令部发言人卡夫卡(Michael Kafka)在13日表示,「中国正在利用全世界专心应付疫情的非常时期,有意的攫取自身利益。」
美国国防部强调疫情并没有损害美国国防能力。掌管南海空域的美国空军将领蒂莫西·雷(Timothy Ray)表示,「即便是在疫情期间,美军有能力也有空间,随时发射长程导弹到任何地方,也随时可以召集强力军火。」
美国海军在13日做出不寻常的举动,宣布军方在南海的所有潜水艇,都在执行任务,「在疫情之中支援印太海域的自由以及开放」。美国空军也在近几周从德州分3次调度4架B-1轰炸机以及200名军事人员前往关岛值勤。
上个月,美国海军还质疑中国在南沙群岛及西沙群岛周围水域的主权主张。军方表示,中国一直在利用这些岛屿储藏武器及其他军事设施。
美军的质疑引起中国政府的激烈反驳,中国人民解放军发言人李华敏表示,「我们要求美国专心在自己的疫情防护及控制上,对全球对抗新冠病毒的战役上多做点贡献,并且马上停止对南海区域安全、和平、稳定有害的军事活动。」
虽然美国没有任何明显与中国直接起冲突的迹象,但美国国防部长艾斯培(Mark Esper)一直都把削弱中国作为优先考量。国防部发言人伊斯特本(Dave Eastburn)对媒体表示,「在全世界专心解决疫情问题之际,我们担忧中国投机的活动,对邻国施压并在南海违法主张海域主权。」
▲ 美国国防部部长表达对于南海区域安全的坚持。(图/路透)
南海是重要的战略区域,是全球商业最繁忙的枢纽,同时也蕴含不少潜在的天然资源,如石油或天然气。其中部分海域被许多国家主张主权,竞逐者包括中华民国、中国、越南、菲律宾和马来西亚。根据美国军方表示,中国在这些争议性海域建造人工岛并建立哨站,还安装军事设施及导弹,表达出控制这块战略水域的强烈企图。
美军印太司令部发言人卡夫卡(Michael Kafka)表示,「我们将会持续执行国际公约里的航行自由,利用美国海军力量遏止南海海域过分的主权主张。我们也会持续在国际法允许的范围之内,在台湾海峡持续执行海军、空军巡逻任务。」
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