南极海底11公里「弹尾虫」肠内含塑胶微粒！意味污染已深入土壤食物链
地球最南端生活着一种「最不受人类干扰的南极弹尾虫（Antarctic springtail）」，因为牠们生活在马里亚纳海沟（Mariana Trench）的海底11公里下，但近日有研究团队发现，在牠们的体内肠道居然检出有塑胶微粒。《生物学通讯》（Biology Letters）作者表示，这状况意味着，塑胶微粒的污染已经深入土壤的食物链。
综合外媒报导，《生物学通讯》中提到，研究人员在南极的兰群岛兰群岛的乔治王岛（King George Island）海岸发现搁浅的保丽龙，上面长满青苔，也导致弹尾虫把塑胶微粒吃下去。作者表示，南极偏远土壤中有塑胶微粒是事实，「这意味着这些人为物质已深深地进入土壤食物网」，并且可能已经成为生物地球化学循环不可或缺的一部分；未来的研究应探讨人类对自然生态系统造成的影响。
▲研究显示，弹尾虫的肠道内有塑胶微粒。（图／翻摄自《生物学通讯》）
作者指出，塑料污染已成为在全球范围内压倒性的环境问题，几乎每个生态系统中都记录有小的塑胶碎片；然而，大多数研究都集中在水生生态系统，特别是那些海洋，而陆地上的污染已经被忽视。在土壤及其生物区系中检测塑胶微粒存在方法受到挑战，科学家们最近才遇到塑胶微粒对土壤的问题和陆地食物链的问题，主要是通过实验观察。
弹尾类大约有3,500种，体型小，大部分种类腹部末端有一分叉的附肢，静止时被一握器握持，释放时可将虫体弹出，但通常爬行。腹部有管状似吸管的黏管，可分泌黏性物质和摄入水分。