NASA计划2020年发射让卫星延年益寿的「行动加油站」
人造卫星的寿命其实有限制的，而通常取决于自身运载的燃料多寡，NASA公布近日与Restore-L签下一张1.27亿美元的合约，建设可移动的「太空加油站」，来延长卫星的使用寿命。
我们每天搭乘的公车与汽车都需要汽油才能给予动力，那么你有想过太空中的卫星也是需要「加油」的吗？很神奇吧！
卫星在轨运行时除了倚靠太阳能之外，还需要消耗自己的燃料来进行轨道维持与修正，而没有燃料的卫星就会变成太空垃圾或掉入大气层烧毁。为了延长卫星的使用寿命，通常会用机器人卫星为卫星「加油」！加油的方式类似飞机在空中加油的样子，特别的是这种加油并不是汽油，而是透过卫星的机器手臂与另一个卫星进行「对接」传输，对卫星进行气体、液体的补充，算特殊燃料的一种。
NASA日与Restore-L签下了一张1.27亿美元的合约，合约内容为在3~5年之间打造出可以为卫星补充燃料的Restore-L无人太空船，而且升级为新的管理方式，不再只是一次性的服务，此任务未来也会交由NASA的卫星部门（戈达德太空飞行中心）管理，预计可以在2020年将「加油卫星」升至太空中并开始服务于近地轨道的卫星，让卫星延年益寿，如此一来也能减缓太空垃圾的大量产生。