内战痛失28亲人「被抓走当奴隶」 非洲逃到美国成奥运选手
▲美国运动员Gour Maker从南苏丹逃亡，曾两度被抓去当奴隶。（图／翻摄自military.com网站）
美国空军成员梅克（Gour Maker）日前因完成训练接受表扬，但他有着非常艰苦的身世，20年前他的家乡苏丹陷入战乱，不幸两度变成奴隶，还身负重伤，幸好最后成功脱逃到美国，不但两度参加奥运比赛，加入空军之后，更打算在2020年东京奥运时再度出赛。
1983年时，非洲国家苏丹发生内战，死伤惨重，是第二次世界大战以后平民死亡人数为最多的一场战争，大约有2万名孩童流离失所，梅克就是其中之一，当时他只有8岁，却一下就失去了28名家人，包括8个兄弟姊妹，「在成长的过程中，我唯一知道的事就只有战争，我看到有人死在我面前，但无论如何，我必须活下去」。
他试图逃到南苏丹地区找叔叔，在过程中却两度被抓去当奴隶，一次是被苏丹军人抓走，另一次是被一个牧羊人，必须要做所有的粗活，睡在一个小小的阁楼里，几乎没有什么东西吃，幸好都成功脱逃。不过，战争仍然在继续，叔叔家也受到攻击，梅克被一名军人用来福枪打中下巴，还被揍到昏迷失去意识，几乎两个月都不能说话，也只能喝流质的东西。
之后，他和叔叔顺利逃到埃及，在2001年，他们终于成功到了美国，定居在新罕布夏州，「回头看我和家人们经历的这一切，我们能活下来真的是奇迹」。到了美国之后，梅克更希望能帮助还在南苏丹的父母，更希望未来的孩子可以有更好的童年，于是开始接受教育，借由看卡通来学英文，花很多时间跟其他孩子相处，只为了听别人怎么说话，短时间内，他就可以流畅跟同学老师沟通、点餐和其他生活所需。
▲梅克现在边受训边服役，将出战2020年东京奥运。（图／翻摄自military.com网站）
在高中的时候他开始跑步，带来了不同的体验，也因此交了很多好朋友，建立自信，赢得国家级的比赛之后，得到了爱荷华州立大学（Iowa State University）的奖学金，2005年进入大学就读，「当时我在墙上挂一张纸，」决定要在2012年的奥运代表南苏丹比赛，我心想着『凭甚么我做不到呢』」。2011年，他决定前往亚利桑那州受训，同一天，南苏丹正式独立，他表示，永远都会记得这一天。即使南苏丹已经独立了，却还没有成为国际奥林匹克委员会的一员，梅克也还没正式成为美国公民，在新罕布夏州参议员的帮助之下，2012年他以无国籍的身分参加伦敦奥运，「所有南苏丹人都知道我从哪里来，我希望启发更多孩子，让他们觉得『既然梅克做得到，我也可以』」。
到了2016年里约奥运时，梅克终于完成梦想，成为代表南苏丹首度出赛的三位运动员之一，也在开幕式时带着国旗进场。他表示，经过了50年的内战后，国家终于能够独立，「当时我想着，这么多人为了自由牺牲，最后终于完成了，这是第一次，人们终于能和平地看着奥运比赛进行」，也因为家人以及美国政府的帮助，才能完成这个梦想。
现在，梅克加入了美国空军，因为一开始抵达的时候，全家人什么都没有，想借此感谢美国政府的帮忙，改变他的生活。一名空军训练员提到，梅克的故事很振奋人心，让大家都感到非常佩服。未来梅克将加入「空军世界级运动员计划」，让精英运动员能一边服役一边训练，也会在2020年东京奥运代表美国出赛。