苹果家庭智慧装置 为何看不到Google、亚马逊车尾灯？
苹果有望振兴落后他人的智慧家居策略、成功攻占果粉的家吗？一则征才贴文，以及近几个月知情人士释出的产品开发消息，显示苹果可能正在试图赶上竞争对手。(示意图/shutterstock提供)
苹果有望振兴落后他人的智慧家居策略、成功攻占果粉的家吗？一则征才贴文，以及近几个月知情人士释出的产品开发消息，显示苹果可能正在试图赶上竞争对手。
科技新闻网站Ars Technica报导，一位网友发现，在苹果招募Apple Music相关工作的征才贴文里，出现一个还没问世的作业系统名称「homeOS」。该职缺工作内容描述如下：「你必须跟苹果的系统工程师合作，学习iOS、tvOS和homeOS的内部运作方式...Apple Music Frameworks团队拥有技术堆叠，可在我们所有行动平台上实现系统整合的Apple Music体验：iOS、watchOS和homeOS。」
之后，这个征才贴文被更改，第一个提及的homeOS被改成HomePod，第二个homeOS被改成tvOS。
这启人疑窦，homeOS这个陌生词汇是否代表苹果在智慧家居领域将有大动作？外电指出，有2种可能。其一是单纯口误，由于扬声器HomePod mini运作的软体并未有正式公开名字，因此很可能苹果内部人员平常用homeOS来称呼该作业系统，只是不小心写在了贴文上。
第二种可能则是，homeOS确实代表苹果即将发展自身还处于「荒漠」的智慧家居领域。科技网站BGR指出，苹果向来不畏重新定位自家软体，例如用macOS取代OS X，以及区分iOS和iPadOS为2个独立的系统，homeOS未来有可能取代tvOS，并从中释出一系列智慧家居产品。
3月时，《彭博》发现，HomePod mini里有一个还未被启用的、用来测量温度和湿度的感应器，埋在扬声器底部边缘、靠近电源线的地方。未来，这个感应器可允许HomePod mini感测房间温湿度，连网的恒温器据此调整，或是由HomePod mini根据温度自动启动或关闭电风扇。
《彭博》敢如此推测，因为这不是苹果第一次把未发布的功能技术先放在产品里，之后才正式启用。2008年，iPod touch里配备一个蓝芽晶片，隔年才启用蓝芽连接功能。《彭博》表示，苹果启用该感应器只是时间早晚的问题。
4月时，《彭博》再度报导，根据知情人士，苹果正在开发一个产品，结合Apple TV机上盒和扬声器的功能，且配备一个摄影机，可用来进行视讯会议。若该产品发布，将是苹果迄今为止最有野心的智慧家居硬体。
追赶智慧家居强敌亚马逊、Google
若苹果之后用行动证实这些蛛丝马迹，将大大提振它的智慧家居策略，以前总是缺乏焦点，且落后对手。
目前，亚马逊和Google强力主导智慧家居市场，两者都已开发智慧扬声器和显示器，且已启用温度感应器并连结可控温的恒温器。相比之下，苹果虽然有HomeKit智慧家居系统，连接的装置却少得可怜。
《彭博》指出，苹果结合机上盒和扬声器的构想是亚马逊和Google没有触及的创新。即便如此，商业杂志《Inc.》表示，苹果若想要急起直追，仍有很多缺陷要改善。
例如，智慧居家不可少的连结——语音助理，苹果的AI助理软体Siri被认为是Google语音助理、亚马逊智慧助理Alexa 3个助理里面性能最差的一个，反应太慢，针对用户的问题，时常无法给出答案，在居家方面，这位「助理」顶多只能帮你在做晚餐的时候设定计时器。
相比之下，《Inc.》评论，Google语音助理就算听不懂用户问什么，也能推敲出你要说什么并给出适当回答。
《Inc.》指出，苹果有一个毛病，习惯把产品做到尽善尽美、超高性能才推出，这导致产品价格贵，无法吸引消费者。例如，苹果年初收掉的HomePod就是一个例子，该扬声器音质好，但要价350美元，许多消费者下不了手。相比之下，售价只要99美元的HomePod mini销量就好多了。
这代表，苹果要进军智慧家居领域，得改变自身引以为豪、当作卖点的特性。
这包括加速推出产品，以及改变苹果封闭的生态系统，增加HomeKit可以连结的设备。智慧家居要「有用」，代表应尽可能可以和智慧灯泡、风扇、第三方扬声器等设备连接。《Inc.》指出，以Google来说，把智慧家居设备连上Google Nest Home系统只需不到一分钟，连接速度快一般来说是苹果的强项，但苹果似乎还没把这个优势普及到智慧家居产品线。
目前，苹果已跟亚马逊、Google和网路协定ZigBee结盟，推广可跨平台运行的智慧家居设备，是苹果跨出「小圈圈」的一步。
一些人担忧，苹果要在智慧家居领域追上亚马逊和Google，可能已经太迟了，因为苹果同时还着眼其他产品，像是VR头盔和电动车，焦点发散。不过，另一些人则认为，苹果的吸粉力强大，只要推出产品，顾客都会有兴趣。
6月7日，苹果将举行开发者大会WWDC，一些外媒认为届时苹果可能会提及homeOS这个变动。苹果若要重启荒废的智慧家居，《彭博》指出，在它释出更大野心之前，首先可能做的，或许是启用智慧家居潜在的第一个生力军——HomePod mini里的秘密感应器。
商业周刊1752期