全球动物权成主流意识 东南亚骑大象真的必要吗？
文／丽塔
随着大众媒体的传播，旅客事实上对于马戏团、海豚秀这类的过时观光表演感到反感，虽然大家热中旅游，但是有更多人有意识地选择对于动物友善的方式。东南亚兴盛的骑大象活动在近来环保人士不断呼吁的努力下，业者和旅客都有了不同的改变，现在在越南有了更人道的方式，旅客的体验不变。
根据寂寞星球网站，越南的国家公园之一：Yok Don National Park开始执行友善大象的观光旅程，希望照顾动物和旅客。具体的作法是，他们只会带旅客进到森林，并远远地观察大象的行为并有解说，世界动物权机构Animals Asia认为越南已经渐渐「以尊重代替剥削」。
大家有所不知的是，过去大家骑乘的大象都是豢养的，而且大象几乎都没有休息，一直被利用作为观光客的交通工具。这样的结果带来的是，大象原本的行为丧失，像是觅食、轻触对方、喝水等等。
但是大象被野放到大自然中后，开始有了改变，他们变得更健康。▲不人道方式训练大象以娱乐观光客已经过时（图／达志／示意图）
泰国「大象友善体验营」(Elephant Jungle Sanctuary)成立于2014年，在清迈卡伦村目前有9处保护区，都座落在原始的山间丛林里，而开放游客的体验也以「不破坏自然环境、友善对待动物」为原则。事实上，这些年骑大象的传统在泰国、寮国、柬埔寨等国已经都渐渐没落了，主要就是旅客越来越不喜欢剥削动物。当旅客没有需求的时候，这些业者自然要另谋出路。▲泰国清迈帮大象洗泥巴浴，享受原始模式（图／记者林育绫摄）