纵横天下：刘必荣》南亚权力板块的移动
印度总理莫迪（右）19日晚在总理府接见美国国防部长奥斯汀（左）。（摘自印度总理莫迪推特）
美国国防部长奥斯汀结束与国务卿布林肯在日韩的两场2+2会谈后，于3月19日飞抵印度访问两天，双方同意强化防卫合作。这是美国印太外交总体布局的一部分，也更确定了南亚权力板块的移动。
对印度而言，加入印太联盟是外交政策的一大转折，或者说是她国际观的一大改变。印度的外交过去标榜的是不结盟，强调的是战略自主。她要成为强国，但不愿做任何国家的扈从。可是印度现在完全倒向了西方，不只加入印太联盟，更加入西方更大的外交框架，包括今年夏天应英国之邀加入G7（强森首相想扩大G7，纳入印度、澳洲、南韩，成为民主10国D─10），甚至加入五眼联盟，进行某种程度的情报分享。
回想1990年代，印度呼应俄国倡议，加入俄国─中国─印度的战略三角，结合三个陆权国家与美日等海权国家对抗，或后来中俄印加上巴西与南非，成为的金砖五国，再看今日的美日印澳印太四国围堵中国，两相比较，不禁令人感慨国际情势变化之大，与其所带来的权力板块移动。
是什么原因造成这样的变化？印度学者表示是中国的威胁升高。无论是去年珠印边界的冲突、中国大陆用5G网络与电缆所建构的「数位丝路」以及随着一带一路的债务陷阱，让中国在印度洋取得的港口，构成所谓的珍珠链，都让印度对中国提高警觉，也推动了外交的逐渐转向。
根据美国国务院的资料，在2008年印度与美国的军售数字几乎是0，到了2020年就已经增加到200亿美元。去年中印发生边界冲突时，美国租借了两架无人侦察机给印度，现在莫迪总理正准备跟美国购买价值30亿美元的30架无人机。无人侦查机后面所代表的，自然就是进一步的情报分享。
1962年印度跟中国大陆打了一场边界战争后，尼赫鲁就想往美国靠拢，但后来因为尼赫鲁与甘迺迪的双双去世而作罢。70年代印度的内政与外交跟美国南辕北辙，内政左倾，外交高倡不结盟，自然与苏联愈走愈近。90年代苏联瓦解，印度要发展经济，在对外关系上也想调整，但因美国介入调停喀什米尔问题，以及因印度发展核武而对印度制裁，所以印度还是没倒向西方。一直到莫迪总理2014年上台后，印美关系才有了改变。可是莫迪刚上台时，和中国大陆的关系还是不错的，习近平和莫迪还互访过对方的家乡，中印关系也曾让人有过期待。后来莫迪认为自己的努力没有获得善意回报，于是死了心倒向西方。
可是印度和西方就完全没问题吗？也不尽然。印度过去和俄国的关系千丝万缕，现在也还在计划要买俄国的S-400防空飞弹系统。如果最后真的买了，美国就可能得制裁印度，就像之前制裁土耳其一样，这时美印的军事合作势必会受到影响。美印领袖能避开这个地雷吗？
还有，印度的民主愈来愈倒退，也让人忧心。西方学者指出，莫迪虽然抗中，但想效法的却是中国式的国家资本主义与强人政治，而印度老百姓似乎对强人政治也还满买单的。所以印澳联盟也不是什么高尚的民主价值联盟，它就是赤裸裸的地缘政治、权力政治。