让大脑年轻至少6个月 研究建议维持的健康指标

与高血压的患者相比，中年时维持理想血压的人，大脑往往年轻至少6个月以上。

为了解血压高低对大脑健康的影响，澳洲国立大学组成的研究团队针对逾600名中老年人进行长达12年的追踪研究。结果发现，与高血压的患者相比，中年时维持理想血压的人，大脑往往年轻至少6个月以上。研究团队总结，血压的升高会影响大脑的健康状况，民众应尽早在年轻时就维持健康生活与改变饮食习惯。

这份研究成果已发表于2021年10月份的期刊Frontiers in Aging Neuroscience。论文指出，血压升高已成为现代人主要健康风险因素，也是造成全球死亡年龄下降的主因之一。现有文献已证实，高血压往往造成认知能力的下降，使得失智的风险提高；但是，从几岁开始，血压的升高会影响大脑健康，目前学界仍无法解释。

为了解血压深降对中老年人大脑健康的影响，研究团队召集686名44岁至64岁的中老年人，分析其大脑健康指数并追踪12年来的血压。其中，44至46岁的中年人共335位，女性占52%；60至64岁的老年人共351位，女性占46%。

研究团队除为认知能力完整的参与者进行4次脑部扫描外，还使用机器学习的方式来评估大脑健康程度，进而产生「大脑观察年龄」并与实际年龄进行比对。研究团队还评估血压与大脑观察年龄的纵向关联性。

结果发现，在追踪期间，参与者的血压逐渐地升高；平均动脉压（Mean arterial pressure，简称MAP）为每年0.8毫米汞柱。收缩压（SBP）为每年1.41毫米汞柱。舒张压为每年0.61毫米汞柱。

研究团队也发现，对于MAP高于90毫米汞柱、SBP高于114毫米汞柱、舒张压高于74毫米汞柱的参与者而言，血压每增加10毫米汞柱，大脑观察年龄就平均增加51.1天到65.7天的年龄。

研究团还发现，相较于有高血压的参与者，拥有理想血压的参与者在中年时大脑年轻至少6个月以上。

研究团队总结，即使数值还在正常范围，一旦血压就升高容易加速大脑衰老。换言之，大脑健康状况往往与血压高低有关。学界往往认为，人的大脑要到晚年才会因为高血压而变得不健康；事实上，即使是血压健康的中年人，只要血压开始升高，大脑就随之老化。

研究团队呼吁，正常血压为120/80，理想血压则为110/70。人们应保持理想血压，使得大脑即使年龄增长仍能保持年轻与健康。更重要的是，人们应越早采取健康的生活方式与饮食习惯，以免血压增加过多，而非坐等成为问题后才思考如何解决。