人类皮肤发现「狂牛症」蛋白 透过一般手术可能传染
▲虽然目前已发现皮肤也有朊病毒，仍需要更多研究才能进一步理解朊病毒的风险。（图／路透社／示意图）
库贾氏病（Creutzfeldt-Jakob disease，即CJD）是发生在人类身上的「狂牛症」，会破坏大脑及导致精神衰落，绝大多数病患都会在一年内病情恶化且迅速死亡。近日有医学研究发现，在人类皮肤上发现致病的异常蛋白质，意味着库贾氏病可能透过无关大脑的普通手术传播。
美国凯斯西储大学（Case Western Reserve University）医学院病理学和神经学副教授邹文权（音译，Zou Wenquan），22日在医学期刊「科学转译医学」（Science Translational Medicine）发表研究报告指出，人们过去多认为库贾氏病是透过被异常蛋白质朊病毒（prion，即普恩蛋白）感染的脑部组织手术或医疗程序所传染的，但在这项新研究中发现，皮肤中的普恩蛋白比大脑中的数量少1000到10万倍，意味着库贾氏病可能透过不涉及大脑的普通手术传播出去。
邹文权表示，这项研究结果根据38名因库贾氏病而离世的病患皮肤样本而得来，是一项非常重要的发现，引起大家对透过不涉及大脑的普通手术传播库贾氏病的可能性感到担忧，且还证明了皮肤切片检查和尸体解剖可以加强验尸前和验尸后的库贾氏病诊断。
库贾氏病患者的大脑会发展出像海绵般的微小孔洞，且精神衰落，并可能会有记忆力、视力、说话等能力问题，也会出现行为改变和失调等。此病无法治愈，绝大多数被诊断出的患者会迅速恶化，并在一年内死亡。
在全球100万人当中，每年都会有1人罹患库贾氏病，据世界卫生组织（WHO）资料显示，在1996年10月至2011年3月期间，全球共出现224起库贾氏病例，主要集中在英国。